自由黨國會議員黑斯廷（Andrew Hastie）宣布辭去反對黨領導團隊職務，並澄清無意競逐黨魁一職。
這位前特種空勤隊（SAS）軍人於周五宣布辭任反對黨內閣職務，表示希望以後座議員（backbencher）身份，能更自由地就移民政策發表意見。
按照議會慣例，影子內閣成員在政策立場上須保持團結，不能投票反對黨的既定立場；然而，後座議員則擁有更大發言與表決自由。
黑斯廷周六在珀斯接受傳媒訪問時表示：「我們的政黨正經歷更新階段，我希望能就我關心的議題發聲。為了維護影子內閣團結原則，我必須退下這個職位。」
他強調：「退居後座後，我仍會繼續為我所信仰的理念發聲。」
黑斯廷原本出任反對黨內政事務發言人，該職務通常亦涵蓋移民事務。
在野兩黨聯盟移民事務發言人斯卡爾（Paul Scarr）主張以較溫和的立場推動多元文化政策，並修復與移民社群之間受損的關係。
這與黑斯廷及部分保守派議員（包括近期被降職的參議員普萊斯 Jacinta Nampijinpa Price）較為強硬的「反大規模移民」立場形成對比。
據《西澳人報》（The West Australian）報道，黑斯廷辭職的原因是認為自己在政策制定上缺乏話語權。
不過，兩黨聯盟反對黨領袖利蘇珊（Sussan Ley）表示，黑斯廷在致電通知辭職時，並未提及政策分歧。
黑斯廷拒絕透露更多內情，但否認有意挑戰利蘇珊的領導地位，並重申對她的支持。
普萊斯（Jacinta Nampijinpa Price）早前因拒絕就貶抑印度裔澳洲人的言論道歉而被撤出影子內閣。她當時聲稱，工黨正透過引入更多印度裔移民，以擴大其選票基礎。
被問到辭職是否削弱利蘇珊的領導時，黑斯廷回應：「政治是一個信念至上的行業，大家都知道政治充滿不確定性，這只是其中一個時刻而已。」
參議員帕特森（James Paterson）表示尊重黑斯廷的決定，並認為這展現了他的誠信，但提醒黨內最終必須團結起來。
他說：「在自由黨歷史上遭遇最大選舉挫敗之後，出現一段反思與辯論的時期並不令人意外，但這不可能永無止境。如果我們在一年或兩年後仍停留在這種狀態，那將對黨的政治前景不利。」
自由黨參議員希姆（Jane Hume）則表示，失去黑斯廷確實是一項打擊，但補充道：「在上次選舉後，我們的團隊已經規模縮小、力量削弱，因此每個人都必須挺身而出，分擔責任。」
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