要點：
- 東座頭鯨遷徙季已經在澳洲東岸展開。
- 每年至少有32條鯨魚被漁具纏住，當局希望防止這類事件發生。
- 遷徙季節受傷的鯨魚，實際數字可能更高。
去年十二月，一條年幼的座頭鯨被發現擱淺在新州一個海灘上，並已死亡。
牠當時被漁繩同浮具纏住，試圖沿澳洲東岸游回遷徙路線期間筋疲力盡。
雖然救援隊曾成功為牠解纏，但牠最終於數日後死亡。
格里菲斯大學（Griffith University）海洋科學家梅內克博士（Dr Olaf Meynecke）表示，這條鯨魚被困後，情況很惡劣。
他表示：「從片段中可以清楚看到，這條鯨魚已經數星期沒有進食，十分瘦弱，身上亦滿佈海蝨──一種當鯨魚行動變慢時會迅速繁殖的寄生蟲。」
潛水員正嘗試在新州北部揚巴（Yamba）外海，拯救一條被纏住的座頭鯨。 Source: AAP / AP
新州國家公園和野生動物管理局表示，過去五年來，平均每年收到 32 宗報告，指鯨魚被纏繞。
其中，超過八成的纏繞事件與漁繩和浮標有關。
梅內克表示，這只是人類接獲報告的數量，實際數字可能翻倍。
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桑達斯（Mitch Sanders）這類商業漁民，都希望為防止鯨魚被纏出一分力。
桑達斯主要在新州中部海岸的 Terrigal 及 Pretty Beach 一帶捕魚，現時他參與由組織 Oceanwatch Australia 推行的計劃，旨在減低漁具對鯨魚造成纏繞風險。
他表示：「他們並不想有纏繞事件發生，因為會導致漁具損失，在回收裝備時會浪費時間及金錢。」
「所以他們願意盡一切努力，與鯨魚共存，並確保我們盡一切努力避免牠們被漁具纏繞。」
新技術
桑德斯正在試驗一些新技術，例如一種在美國設計的用於捕撈器的無線裝置。
該裝置並非將繩索穿過海水，而是將繩索放入一個金屬籠中，只有當漁民透過電子方式遙控解鎖時，繩索先會放出，讓漁民回收捕撈器。
然而，這些裝置價格昂貴，而且澳洲漁民的工作方式與美國漁民不同。
桑德斯說：「這個裝置是有效，而且好用，但操作上比較麻煩及費時。」
「在澳洲，每條繩只掛一個陷阱；但在美國，他們一條繩可以掛多達40個陷阱。所以對他們嚟講，如果拉第一個陷阱上水要多費一些時間並不算甚麼，但對澳洲漁民而言，如果每一個陷阱都要這樣做，就會變得非常困難。」
自從捕鯨活動被禁止後，澳洲東岸的座頭鯨數量大幅回升，由1960年代的數百條，增加至今日大約有四萬條。
OceanWatch 行政總裁普萊斯（Lowri Pryce）表示，這舍變化令海洋變得更繁忙。
她表示：「漁民早就察覺到，幾十年來鯨魚數量不斷上升。他們非常重視共存，希望鯨魚可以安全遷徙、有安全通道，同時亦希望漁民可以安全作業，雙方都不受影響。」
普萊斯表示，作為該計劃的一部份，澳洲漁民正在與國際同行交流，特別是美國、加拿大和新西蘭的漁民。
她說：「我們正在努力收集盡可能多的想法，然後聯繫並邀請相關人員來澳，以便我們能夠適應。每項作業都大不相同，因此擁有一套不同的漁具非常重要。」
呼籲制定統一的捕魚法規
澳洲各地的捕魚法規各不相同，但像梅內克這樣的科學家呼籲採取統一的方法來防止鯨魚纏繞。
他說：「有一些規模較小的項目來解決這個問題，但還沒有嘗試大規模的方式來真正減輕纏繞現象，並遏制此類事件的增加。」
特里庫利斯（Steve Trikoulis）是非牟利組織一澳洲鯨豚救援與研究組織的副主席，致力於拯救和保護包括鯨魚在內的海洋哺乳動物。
他說：「一般而言，你會看到鯨魚躍出水面或噴水或類似的東西，但我們要尋找的是鯨魚身後的蹤跡，因為那可以告訴我們有東西被纏住了。」
梅內克表示，漁業改革至關重要，他呼籲進行更多研究，令緩解技術更容易取得。
如果民眾能夠意識到，實際上有很多鯨魚被漁具纏住，這不僅關乎倫理道德，也關乎動物福利，就能確保這種情況在未來不會再發生。格里菲斯大學（Griffith University）海洋科學家梅內克博士（Dr Olaf Meynecke）
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