【深表同情】聯邦政府願為滯留海外國民提供包機回澳

有澳洲國民批評政府削減入境人數上限，聯邦衛生部長亨特（Greg Hunt）表示，政府願意安排撤僑包機，接載滯留海外的澳洲人回國。

Federal Health Minister Greg Hunt. Source: AAP

亨特表示，聯邦政府將確保更多滯留在海外的澳洲人，可以乘搭政府的撤僑包機返回澳洲，並在北領地的Howard Springs檢疫設施隔離：「我們將繼續把澳洲人帶回家。」

總理莫里遜（Scott Morrison）昨天（7月2日）宣佈，國家內閣已同意將澳洲的國際入境人數上限減少50%，即從7月14日起，每星期允許入境的人數，將從6,070人減少到3,035人。

亨特表示，外交和貿易部正在評估聯邦政府需要安排多少額外的航班：「商務旅客入境人數將會減少，但北領地Howard Springs的撤僑抵達人數將會增加。其中一些航班在最近幾星期都沒有爆滿，因此有足夠能力透過這渠道令更多澳洲人回國。」

他並向因此而坐地起價的航空公司發出警告：「我希望沒有人會在這個艱難時刻從中獲利，這是一個強烈而明確的信息。」

目前，仍然有大約有30,000名澳洲人滯留在海外等候回國。

有滯留在海外的澳洲人向SBS新聞表示，他們對政府削減入境人數上限感到「沮喪」，並覺得「被政府出賣了」。

亨特表示，他對這些有特別原因而急需回國的澳洲人「深表同情」，並促請他們根據特殊乘客計劃尋求幫助：「這就是為甚麼我們在這18個月，大部分時間一直確保澳洲人有方法回家——出於人道主義原因、或需要重返工作崗位。」

這些人士得到了我衷心的、深切的、巨大的支持和同情，因為這些都是艱難的決定，（削減人數）這些都是為了保護國家安全。

亨特又說，在酒店檢疫中的確診個案的數據顯示，聯邦政府在4月27日至5月15日期間，禁止印度航班飛來澳洲是正確的決定：「我們將確診個案比率，從14%降低到1%以下。」

他強調，聯邦政府在國際入境人數上限這個問題上，取得了適當的平衡，因為各州領導人一直向聯邦政府施加壓力，要求將國際入境人數上限削減多達80%。

我們沒有關閉邊界，我們只是減少了航班。我們將盡一切可能，提供其他渠道，通過撤僑包機將國民帶回家。

不過，削減國際入境人數同時引起了不同行業對技術勞工短缺的憂慮。

澳洲工業集團行政總裁威洛克斯（Innes Willox）表示，限制國際入境人數，就等於「關閉了急需技術工人的水龍頭」，他認為應該盡早取消這限制。

澳洲醫學會主席霍希德（Omar Khorshid）亦表示，這些上限將加深澳洲醫生和護士、以及其他主要工作人員短缺的問題。

聯邦政府表示，自2020年3月以來，已有超過50萬澳洲人回國。

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