日本近日出動自衛隊前往北部山區,協助設置捕熊陷阱,地方政府表示,當地社區正陷入前所未見的熊災,難以單靠地方力量應對。
這次行動首先在秋田縣鹿角市展開。這座被森林群山環繞的小鎮,近月來熊的出沒頻率急劇上升。當局已連續數周呼籲居民避免進入林地,並在夜間減少外出,以防與覓食的熊相遇。
負責當地熊防治工作的鹿角市農地林務課課長北方康博(Yasuhiro Kitakata)表示:「即使只是暫時性的支援,自衛隊的幫助也讓我們大大鬆了一口氣。我以前以為熊聽到聲音就會逃走,但現在牠們反而會朝人走來,令人恐懼。」
「這一帶有很多熊,所以居民對熊的警覺性很高。不過可惜的是今年已有大約 七宗傷亡事件,無論民眾多麼小心,因為熊的數量太多,事件數字仍然沒有減少。」
日本環境省統計,自4月以來,全國已有逾一百宗熊襲事件,造成12人死亡,創下歷年新高。
在秋田縣,熊目擊通報數量今年暴增至8000多宗,是去年的六倍。隨著攻擊事件不斷增加,縣政府上周正式向自衛隊提出支援請求。
鹿角市市長笹本真司(Shinji Sasamoto)迎接約15名乘坐越野車抵達的自衛隊員。這些士兵身穿防彈裝備,攜帶地圖與捕熊器具。
笹本真司說:「我們一直與自衛隊在體育活動和自然災害等方面保持合作。在目前的情況下 ,我們的主要目標是建立穩固的人員合作關係,並透過應對熊隻的措施實現保護居民為首要目標。」
「鎮上的居民每天都能感受到威脅的存在。熊的出沒改變了民眾的生活方式,許多活動被迫取消,居民外出也變得戰戰兢兢。」

日本政府於9月放寬獵槍使用規定,允許獵人在城市地區更容易射殺出沒的野熊。 Source: Getty / Petesphotography/Getty Images/iStockphoto
在鹿角市任務結束後,自衛隊將依協議前往大館市與北秋田市應對熊襲,任務預計持續至11月底。
近數周內,日本各地接連傳出「熊襲」事件,有顧客在超市內遭攻擊、一名觀光客在聯合國教科文組織世界遺產白川鄉附近候車時被熊撲倒,另有溫泉度假村員工被重創致傷,部分學校因熊出沒校園而暫時停課。
日本黑熊廣泛分布於本州與四國地區,體重可達130公斤;而北海道的棕熊體型更為龐大,重量最高可達400公斤。
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