新南威爾士大學（UNSW）與澳洲社會服務委員會（ACOSS）的最新報告指出，2022–23 年間有超過 300 萬澳洲人生活在貧窮線以下。
「相對貧窮線」被定義為家庭稅後收入中位數的 50%，低於此標準者被視為貧窮人口。
根據澳洲的年度家庭收入和勞動力動態報告（Household Income and Labour Dynamics report ，HILDA），澳洲貧窮人口比例從 2020–21 年的八分之一上升至七分之一。
ACOSS 行政總裁高迪（Cassandra Goldie）在坎培拉的記者會上表示，越來越多澳洲人面臨在「吃飯與無家可歸」之間抉擇。
「事實是，在這個全球最富裕的國家之一，貧窮正在上升。住房成本讓許多人無法負擔，而對於固定低收入者而言，尋工者津貼JobSeeker 一星期僅有 401 元」她說。
新南威爾士大學社會政策研究中心高級研究員納伊杜（Yuvisthi Naidoo）指出，JobSeeker 津貼僅是全國最低工資的 42%。
她說：「例如，目前依靠 JobSeeker 的人，每星期收入比貧窮線少 205 元；有兩個孩子的單親家庭比貧窮線少 163 元；而領 Youth Allowance 的年輕人則比貧窮線低279 元。」
Source: SBS
這表示單身無子女者的津貼每兩星期比貧窮線少近 380 元，即每星期少 190 元。
對有孩子的家庭而言，貧窮線為每星期1,226 元，實際收入仍比貧窮線低 464 元。
納伊杜表示，政府必須「大幅」提高補助金，才能達到貧窮線。
「若只是每星期增加 56 元，那根本無濟於事。我們需要的是實質性的調升」，「最低工資本來就高於貧窮線，而 JobSeeker 的水平遠低於這條線——接近貧困邊緣。」
納伊杜強調，即使加上房租補助，單靠收入支援也「無法維持生活」。
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高迪表示，這對所有人來說都「令人不安」。
「最令人心痛的是，我們眼睜睜看到貧窮在我們眼前增加。對許多人而言，在這樣富裕的國家裡過著貧困生活，是極具摧毀性的經歷，讓人覺得自己不如別人，也想隱藏這種狀況」，「特別對孩子來說，這是一個可怕的訊號。」
高迪指出，貧窮對父母的打擊極大：「短期內會導致長期焦慮與壓力——每天都在想『今天能負擔什麼？該放棄什麼？要不要自己捱餓、只為繼續付房租、讓自己仍有一處安身之所？』」
她說，貧窮對心理健康的傷害深遠。
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關注住屋組織「Everybody’s Home」發言人科爾文（Kate Colvin）指：「報告顯示飆升的租金讓越來越多澳洲人陷入租屋壓力與無家可歸，甚至難以負擔基本生活費。」
她表示：「沒有人該在付房租與買食物、藥品之間做選擇，但這樣的情況越來越普遍。」
報告指出，最低收入群體中，租金佔收入逾 30% 者即屬「租屋壓力」。
在2022至23年度，最低 20% 收入者中有 57% 承受租屋壓力，高於 2020至21年度的 52%。
科爾文說：「能住進安全、體面、可負擔的房子，是穩定生活的基礎。」
「目前澳洲社會住宅短缺達 64 萬間，需求仍在上升。若要扭轉貧窮增加的趨勢，聯邦政府必須盡快大幅增加公共與社區住房供應，讓難以租屋的民眾有地方可住。」
納伊杜補充，房租補助對低收入者幫助不大。
她指出，2021至2023年間，全國主要城市的單位招租廣告中的租金中位數上升 30 至 40%。
雖然聯邦政府在2024年9月將房租補助提高10%，但她說幅度仍「遠遠不夠」。
薩德勒（Mike Sadler）與妻子莉茲（Liz）帶著兩個年幼的孩子，從雪梨搬到Wagga Wagga），因為他們雙雙失業，也付不起租金。
薩德勒指「每兩星期都要掙扎看錢夠不夠，能買到什麼食物。」
他指「有時最後五元都得拿來讓孩子吃飯，而我和莉茲就不吃。這是一個很難的平衡遊戲，你努力應付所有開銷，最後仍失敗，只是看你能撐多久。」
薩德勒說，貧窮最差的是社交孤立。
「當你靠 Centrelink 過活時，孩子和你自己都無法去哪裡。你沒錢加油，不能探訪朋友，也不能去酒吧吃個薄餅——根本不可能。」
薩德勒認為，大多數人其實都想工作。
「工作讓人有社交感與自我價值感」，他也指出，許多人根本不了解「沒錢所帶來的社會排斥感」。
「你無法參與社會，無法融入群體，而當這種情況普遍發生時，社區也就瓦解。」
他最後說：「請不要把貧窮的人當作異類。我們都是人，都需要被社會接納。若把貧困當成一種懲罰，那是違背常理的事。」
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