日本學者為人所不願為｜研究「自噬作用」奪諾貝爾奬

今年諾貝爾奬項的頒獎禮於瑞典首都斯德哥爾摩舉行，首個頒發的醫學獎由71歲的日本學者大隅良典奪得，他將獲折合約一百五十七萬澳元的獎金。

Japanese scientist Yoshinori Ohsumi Source: AAP

大隅良典目前擔任東京工業大學教授，主要研究拆解細胞「自噬作用」機制，有助研發基因相關疾病的治療藥物。自噬機制是細胞生理上一種基本過程，對人類的健康和疾病有重大影響。這種過程對受損細胞成分的降解和再利用很重要，一旦此一功能受損，據信會造成老化和細胞受損。

諾貝爾奬評審委員會發布聲明指：「自噬基因若發生突變可能導致疾病，而自噬過程涉及數種疾病，包括癌症和神經疾病。」聲明又指出：「研究這種現象相當困難，一直少有進展，直到1990年代大隅良典進行連串傑出的實驗，利用麵包師所用的酵母，才辨識出自噬機制的必要基因。」

大隅獲奬後表示，他的座右銘是＂為人所不願為＂，又認為細胞自噬作用非常有趣。大隅是歷來第4名奪得諾貝爾醫學獎的日本人。