要點
- 南澳星期一 (8 月 24 日) 錄得 5 宗疑似 H5 型禽流感個案，其中包括一隻長吻海狗。
- 維州 5,000 隻小企鵝正接受疫苗接種，以抵禦禽流感這致命病毒。
全澳首宗哺乳動物感染禽流感個案確診後僅一日，病毒可能已經傳播到第二隻海豹。
南澳基礎產業及鄉鎮區部 (Department of Primary Industries and Regions, PIRSA) 星期一 (8 月 24 日) 上午發聲明，表示星期一南澳錄得 5 宗疑似 H5 禽流感病例，包括佩吉斯保育公園 (Pages Conservation Park) 一隻長鼻海豹。
佩吉斯保護公園位於袋鼠島 (Kangaroo Island) 與澳洲大陸之間的兩個小島上，是瀕危澳洲海獅的重要棲息地。
這隻海豹已接受禽流感檢測，預計未來幾日將有結果。
星期日，在阿德雷德以南 300 公里的 Beachport，一隻長鼻海豹確診禽流感，是全澳首宗哺乳動物感染病例。當局相信這隻海豹是從野生鳥類感染病毒。
在最新病例公布前，環境部長懷特 (Murray Watt) 表示，禽流感病毒從鳥類傳播到哺乳動物是不可避免的，政府正在研究是否需要推行進一步的疫苗接種計畫。
他星期一接受澳洲廣播公司 ABC 電視台訪問時說：「我們很可能會看到鳥類和哺乳動物的大規模死亡，我知道這對澳洲人來說是非常令人難過的消息。但我們也需要面對現實。」
懷特指出，這正是在海外的情況。澳洲非常幸運，是地球上最後一個出現這種禽流感病毒株的大陸，但在澳洲很可能也會看到其他地方曾經發生的情況。
農業部長科蓮絲 (Julie Collins) 表示，聯邦政府正調查是否有禽流感疫苗可用於哺乳動物方面。
她接受澳洲廣播公司電台訪問時說：「目前北美，包括加州和夏威夷，目前正在進行試驗，使用的是一種為牛隻研發的疫苗。」現在，市面仍未有這種疫苗，政府會繼續關注相關研究。
當局已開始為面臨感染風險的動物接種禽流感疫苗，包括維州菲利普島 (Phillip Island) 的小企鵝。
星期日晚，許多小企鵝被引導進入圍欄，接受第一劑疫苗，總共要打兩劑。
隨著感染個案增加，當局正採取一切可行措施，保護島上這個約有 5,000 隻小企鵝的族群。
菲利普島自然公園保護區經理托馬斯 (Ben Thomas) 表示，小企鵝每天晚上都會沿著相同路線返回同一個巢穴，因此非常適合推行疫苗接種。
他表示，這次大規模接種計劃屬於全球首創，過程中需要不斷測試及調整。
托馬斯說：「過去一星期，我們的團隊每天工作至深夜，過程中積累很多經驗。」先從較安靜的企鵝通道開始，逐步調整整個流程，盡快令程序運作順暢，使工作人員每晚可以為盡可能多的企鵝打疫苗。
他指出，「現在已轉移到企鵝歸巢巡遊路線西端，那裡的企鵝數量較多，而目前進展得非常順利。」
過去的周末再有 600 隻小企鵝接受疫苗注射，令菲利普島及墨爾本海濱區 St Kilda 目前已接受第一劑疫苗的小企鵝，總數約達 1,000 隻。
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