【生態大災難】洪災令澳洲糧倉一去不返

昆州北部洪災對畜牧業造成的致命打擊，遠遠超過原先估計，目前洪災已造成逾 50 萬頭牲畜死亡，數字仍不斷上升，將永久重創澳洲畜牧業。

Flood waters have killed hundreds of thousands of cattle in north Queensland. (AAP) Source: AAP

昆州北部洪災對畜牧業造成的致命打擊，遠遠超過原先估計，目前洪災已造成逾 50 萬頭牲畜死亡，數字仍不斷上升，將永久重創澳洲畜牧業。

從直升機上俯瞰，災區一片泥濘，牲口死傷枕藉，大量牧場破產意味著作為澳洲糧倉的昆州北部，將難以復原。

昆州政府估計，畜牧業損失高達 86 億元，多達 1300 萬公頃的牧場受災 (等於希臘全國面積，或香港面積的 118 倍)，三分一牲口死亡，由於缺乏糧食和居住環境惡劣，預料牲口死亡數目會陸續增加。

一開始以為好消息

在雨勢開始時，飽受長年乾旱之苦的昆州農民本以為是好消息，但沒有人料想到，一場洪災帶來的打擊遠比多年旱災更甚。

事實上，在洪災來臨的前一個星期，昆州北部的氣溫連續一星期高達 40 度，農民自然渴求降雨，只是沒想到雨下起來又這麼極端。有當地農民表示，牲口較容易抵受高溫，只要給足夠的水便可以；但洪災和連續降雨，對許多牲口來說卻是致命的。

水退災未退

問題是，水退了，災未退。

洪水退後農民真正的工作才開始，包括盡可能地拯救牲口，帶牲口脫離泥濘和洪水，提供不受污染的食水和醫藥。

聯邦政府去已動員澳軍協助，包括埋葬死亡的牲口防止疫病擴散，和向災區提供大量作為飼料的乾草。

A one-off $5000 payment is being offered to farmers who suffered losses in the Queensland floods. (AAP) Source: AAP

災區太大拯救難

拯救工作的難度在於昆州北部廣大的牧場，一些牧場光是長度就達 150 公里 澳軍出動直升機，每次找到被困牲口就只能空投一圈的乾草應急，即使牲口存活下來，仍然有機會死於受驚、肺炎和傳染病。

另一個大問題是經營的農場沒有了入息和現金流，會被迫宣布破產，該區也沒有農業企業有足夠的資金來承擔營運和恢復工作。這意味著昆州洪災為澳洲蓄牧業帶來的打擊，將會是永久的。

有農戶坦言，需時最少十年，牧場才可回覆至洪災前的規模。

業界和傳媒人呼籲聯邦政府向受災農戶給予一大筆救濟金，讓他們購買牲口重新經營，政府目前向每名農戶提供最高 7.5 萬元的救濟﹐但這筆錢對牧場來說只能用於應急。