瑙魯正在舉行18個太平洋國家的領導人峰會——太平洋島國論壇,與會的還有來自包括美國和中國在內的非成員國的代表團。 目前,在這個擁有豐富資源的重要戰略地區,緊張局勢和競爭日益加劇。
瑙魯總統瓦卡( Baron Waqa)週二晚些時候在新聞發佈會上表示:「中方要求在(吐瓦魯)總理即將發言時搶先發表意見。
瓦卡說:「(中國代表)他堅持(要發言),非常傲慢,還製造了一場大風波,把領導人的會議耽擱了好幾分鐘,他只是一個官員。 可能因為他來自一個大國,就想要霸淩我們。 」
瓦卡總統說,根據協定規定,發言優先考慮的是部長而不是外交官。
紐西蘭外交部長溫斯頓•彼得斯出席了領導人會議,並在週二告訴記者,中國代表團沒有走出會場,一些報導則稱中國代表當時離席。
中國外交部沒有立即回應置評請求。
瑙魯與中國沒有外交關係。 瑙魯和吐瓦魯是與臺灣建交的6個太平洋國家中的兩個,這是他們與中國關係緊張的另一個主要原因。 中國視臺灣為一省,且在必要時會武力統一。
這一爭端與2017年的一個事件遙相呼應,當時有報導稱,中國代表團干擾了澳大利亞一個關於血鑽會議的開幕式講話,原因是一個臺灣代表團受到了邀請。
中國已成為太平洋地區的主要經濟體之一,在該地區就貿易、投資、援助和旅遊業投入了數十億美元。 長期以來,澳大利亞一直將該地區視為其「後院」。
過去10年,中國對該地區的貸款從近零飆升至13億美元,引發了人們的擔憂——小國最終可能負擔過重且負債累累。 中國也是該地區僅次於澳大利亞的第二大捐贈國。