數據分析公司 Pureprofile 對 1,002 名澳洲人進行的一項調查發現，今年澳洲家庭在節日食品上的平均支出預計達到 506 元，高於 2024 年的 406 元。78% 受訪者打算在這個假期調整消費方式，其中 21% 希望在聖誕節當天選擇更實惠的餐飲。
但是應該如何在餐飲上省錢呢？專家給出建議。
不一定要新鮮
新鮮食品往往被視為「黃金標準」，但昆士蘭科技大學（QUT）商學院教授莫蒂默（Gary Mortimer）專門研究消費者行為。他表示，冷凍食品其實同樣好，有時甚至更好。
「有時冷凍食品的品質反而更好，因為很多海鮮，尤其是蝦在捕撈後會立即冷凍。牠們在冷凍時是非常新鮮的，所以解凍後幾乎就像剛捕撈上來的一樣。」
而冷凍的食品在價格上也有明顯優勢。「冷凍食品通常比新鮮食品便宜，冷凍蔬菜也是一樣。」
格價網站 Canstar Blue 發言人雷德福（Eden Radford）表示，越來越多澳洲人開始購買冷凍食品。「有 14% 的人在聖誕節前、甚至 12 月之前就開始買食品放進冰箱冷凍保存。」
「無論是出於意願還是迫於現實，消費者都變得更加會過日子了，因為他們知道必須要省錢。例如他們會在多間超市格價購物，優先選擇冷凍食品而不是新鮮食品。」
專家指冷凍蝦其實和剛捕撈上來一樣新鮮。 Source: Getty / sfe-co2
尋找「供應充足」的食品
今年一些新鮮食品的價格會更貴，因為其供應正在減少。
莫蒂默教授表示：「很多食品，比如新鮮海鮮、新鮮水果（通常是核果類），都非常容易受到供需關係的影響。」他以馬鈴薯為例指，由於乾旱，目前在許多超市的貨架上已難以找到。
蝦和桃子的價格也會因病害問題或不可預測的生長環境而大幅波動。「關鍵在於找出哪些食品供應充足，這樣食品購買價格自然會相對較低些。」
靈活選擇食物
消費者權益組織 Choice 的數據顯示，在過去一個季度，四大超市中由蘋果、紅蘿蔔、香蕉、士多啤梨、Weet-Bix 麥片、牛奶和雞胸肉組成的基礎食品購物籃，總體價格有所下降。
其中價格下降幅度最大的是士多啤梨，這也符合其季節性特徵。牛奶的價格則在四家超市中均有所上漲。
超市方面，Woolworths 的降價幅度最大，其購物籃價格下降了 16%。Aldi 下降了 11%，Coles 下降了 6%，IGA 下降了 4%。
雷德福表示，越來越多澳洲人在食品雜貨購物清單上願意做出調整。「只有 17% 的人表示他們每年聖誕節都會買同樣的食物，不會考慮價格。這說明大多數人更加關注價格，並在尋找不同的省錢方式。」
「他們願意做出一些改變，例如更換食材、選擇不同種類的肉，或減少食物分量，以節省一些錢。」
大量購買再平分
另一個越來越多人用的快速省錢方式之一是「大量購買」。莫蒂默說：「大家庭或一個團體會一起採購，大批量購買，然後分給兩到三個家庭。」
他說他見過一些家庭花大概 600 元買半頭牲畜，然後在多個家庭之間分配。還有人去市場合夥購買 400 元的蔬果，或是在 Costco 買一根 80 元的火腿再與他人平分。
雷德福表示，食物分量是一種常被低估的省錢方式。她建議，民眾在購物前應思考是否真的需要整條火腿，還是小一點的就夠了；或者是否買稍大一點反而更划算，因為剩菜也可以吃好幾頓。
超市自有品牌最省錢
莫蒂默表示，看不起超市自有品牌的時代已經過去了。「如今，超市裡每三件商品中就有一件是超市自有品牌。它們的價格通常更低，品質不但不差，甚至有時更好。」
在聖誕節期間，自由品牌的品質優勢會更加明顯。「進入聖誕節季節後，我們會看到一些高端自有品牌出現，例如 Woolworths Select、Coles Finest。在準備聖誕午餐或晚餐時，我會優先考慮這些產品。」
雷德福表示，消費者正在變得更加理性和精打細算。「澳洲人不會只看眼前的商品標價，他們會比較單位價格，並考慮是否能去別的地方買更便宜的東西。他們也越來越傾向於選擇超市自有品牌，而不是知名品牌。」
在不同超市購物
Choice 還比較了用於聚會招待客人的一籃子標準食品的價格，包括釀橄欖、Twisties 零食、餅乾、椒鹽捲餅、芝士，以及一些新鮮水果和蔬菜。
Aldi 的聚會食品最便宜，總價是 41 元，其基本購物籃價格也最低，僅 31.41 元。
在不計算促銷的情況下，Woolworths 的聚會食品加基礎食品總價為 98.98 元。Coles 價格稍高，為 100.04 元；IGA 高達 109.25 元；而 Aldi 僅需 72.41 元。
莫蒂默教授表示，Aldi 仍然是最便宜的超市，但由於商品種類有限，許多消費者會在多家超市購物。「我們看到消費者願意在多間超市以及個體商舖之間購物，以此來省錢並獲得更多選擇。」
「你可以在 Aldi 買基礎食品，再去蔬果市場買最便宜的水果和蔬菜，最後到大型超市補齊準備聖誕午餐或晚餐所需的其他商品。」
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