要點
- 約有190萬名澳洲人因專科醫療收費過高，而延遲或放棄重要醫療護理。
- 一些專科的收費是國民保健(Medicare )費用的兩到三倍，某些服務的年費用高達 670 元。
- 格拉頓研究所（the Grattan Institute）呼籲進行改革，包括公佈收費過高的醫生名單，並在醫療服務不足地區擴大覆蓋範圍。
由公共政策智庫格拉頓研究所（the Grattan Institute）的報告發現，約有 190 萬澳洲人因專科醫生費用過高，而推遲或放棄重要的醫療護理。
報告建議公布那些收費過高的專科醫生名單，並取消他們的國民保健（Medicare）補貼。
報告指出，一些私人專科醫生的收費是政府設定的國民保健標準費用的兩到三倍。在2023年有專科醫生的患者每年平均自付費用達300元，比2010年上升73%。
報告顯示，收費特別高的專科中，2023年精神科服務的平均自付費用高達671元；而內分泌科、心臟科、小兒科、免疫科與神經科等專科的年平均自付費也都超過350元。
過高的費用讓數百萬人無法獲得基本醫療服務，導致低收入地區患者等待數月，甚至數年才能就醫，進而錯過診斷機會，承受不必要的痛苦，並增加公立醫院的負擔。
在2023/24年度，約四成澳洲人曾看過專科醫生。當中約三份之二為私人會診，病人獲得部份國民保健補貼，需支付差額費用。
格拉頓研究所健康計劃總監布雷登（Peter Breadon）表示，整個制度整個都出問題。
他對澳聯社（AAP）表示「所有地方，無論是制度規劃、培訓資助、公共投資的目標，還是初級護理與專科護理之間的整合方式，都需要大幅改革」。
聯邦衛生部長畢勒（Mark Butler）表示，私人健康保險公司與專科醫生應該採取更多行動，保護病人免受高額帳單的影響。
他說，艾巴尼斯政府將升級「醫療費用查詢平台」（Medical Costs Finder），協助病人尋找最好的專科醫療服務，並致力與各方合作，提高費用透明度。
布雷登補充說：「希望這能對那些收費極不合理的專科醫生產生阻嚇作用，但這個問題需要多方面的解決方案。」
報告亦建議政府每年在醫療資源不足地區，提供額外一百萬個專科預約服務，建立全國系統讓家庭醫生可書面諮詢專科意見、現代化公營專科診所，並投放1.6億元拓展專科訓練，特別是專科短缺地方與偏遠地區的培訓。
澳洲醫學協會（AMA）會長麥克馬倫（ Danielle McMullen ）表示，公立醫院資金不足及國民保健補貼落後，令病人更難獲得所需醫療服務。
她指出，「延遲接受治療的風險是病情惡化」，同時也加重家庭醫生、公私立診所與醫院的壓力。
醫學協會支持格蘭特學院中的大部份建議，但認為對收費過高的醫生取消國民保健補貼是不切實際。
麥克馬倫呼籲政府在商討《全國醫療改革協議》時，應解決公立醫院長遠資金問題，並建立健康人力資源資料追蹤系統，以了解應撥款的方向。
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