最新統計數字顯示，出生於貧窮澳洲家庭者需要等待四代人才能脫貧、得以賺取平均工資比率。
澳洲廣播公司報道，一份由經濟合作暨發展組織（經合組織；Organization for Economic Co-operation and Development）公佈的研究報告指出，目前各國窮人平均需時 150 年才能脫貧，即約為 4.5 代人。
澳洲窮困人士平均需要 4 代人就能脫貧，較經合組織的平均數為短。
但亦有四個國家的窮人脫貧時間比澳洲更短，包括丹麥（2 代）、芬蘭、挪威及瑞典（各為 3 代）。
脫貧時間最長的為哥倫比亞，當地窮人平均需要 11 代才能脫貧；其次為巴西及南非，兩地窮人的脫貧時間為 9 代。
中國、匈牙利及印度則分別排在榜末四至六位，當地窮人需時 7 代才能脫貧。
香港《蘋果日報》報道指，社會上有不少年過 43 歲的中年人經常吹噓自己當年的發奮史，報告中亦有提及。
經合組織的報告指出：「對於很多在 1955 年至 1975 年期間出生、父母均是缺乏教育的人而言，社會的確有流動性；但對於 1975 年後出生的人而言，（流動性）已停滯不前。」
研究亦發現，就連中產家庭亦有向下流動的風險。報告指，有七分之一中產家庭及兩成收入較低的中產人士，四年間會跌入窮困階層。
經合組織分析指，各國社會貧富收入不均的情況加劇，以致基層難以在社會階梯向上爬，令跨代貧窮逐漸普及。若家庭中的父親是低收入人士，下一代的兒童有三分之一機會亦會是低收入人士。
組織建議各國政府採取適當政策，投放更多資源於教育、健康、家庭等政策，為弱勢兒童創造更平等的競爭環境，並減低經濟困難對他們的影響。
組織又建議，政府增加建造可負擔房屋、規劃更方便的交通網絡、加強社會安全網，以促進社會平等。
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