週一下午，特朗普在講話中提到美國“有可能”進入經濟衰退，呼籲美國民眾保持社交距離。隨後他在一條表達對美國各產業的信心和支持時使用了“中國病毒（Chinese Virus）”這一冒犯性表述。
包括美國疾控中心主任在內的多位美國官員此前曾對此類表述提出批評，稱它們不僅不準確，也可能因為把病毒和來自中國的人捆綁在一起而造成傷害。
特朗普的推文遭到眾多網民的批評，其中包括紐約市市長白思豪。
他說，美國的亞裔民眾已經因新冠疫情而承受痛苦，不需要特朗普來火上澆油。
據美國NBC新聞報道，特朗普此前曾將2019年冠狀病毒稱為“外國病毒”，也曾轉推過一名支持者將其稱為“中國病毒”的推文。
約一週前，美國疾控中心主任Robert Redfield在接受美國眾議院質詢時表示，用類似“中國病毒”的表述來給新冠病毒貼標籤是“絕對錯誤和不恰噹的”。
眾議院議長、民主黨議員佩洛西等人曾公開譴責疫情中出現的種族主義傾向，但部分美國政治人物，如美國國務卿蓬佩奧和共和黨議員凱文·麥卡錫等仍堅持繼續使用有冒犯性的表述，稱媒體也曾用過此類稱呼。
3月13日，一名中國高級外交官在推特上暗示，COVID-19有可能是由美國軍人在葠加武漢世界軍人運動會時帶到武漢的。
美國政府於上週五就此召見了中國駐美大使。
美國國務卿蓬佩奧，堅持使用冒犯性表述指代新冠病毒的美國政治人物之一，於週一致電中共中央外事工作委員會秘書長楊潔篪傳達了美方的不滿，認為這是中國在轉嫁責任。
“（蓬佩奧）國務卿彊調現在不是傳播錯誤信息和荒謬謠言的時候，所有國家都應該糰結起來應對這一共同威脅，”美國國務院的一名髮言人說。
