政府強制打卡登記的防疫規定，意味著澳洲人被迫分享比原本更多的個人資料和私隱。固然，這些資訊有助管控疫情，但公民需要付出的代價就是，政府會知道你的姓名、行蹤、出入的場所、甚至同伴等等。
這些資訊理應進行謹慎的管理和安全的保存，但現實往往不是這樣。有關強制收集個資的法律，總是比實施政策來得遲，甚至實施政策之前也不會諮詢公眾意見。
疫情伊始，聯邦政府的手機追蹤程式COVIDSafe折戟之後，各州地政府研發了自己的程式。不過，商戶雖然也被強制收集顧客資料，但他們可以選擇第三方程式，比如MyGuestList和ImpactData。這些程式使用政府的應用程式介面（API），但會把資料儲存在程式裡。
如果這些第三方程式的公司要使用那些顧客的資料來牟利，沒人能夠阻止他們。只要他們的年營業額少於3百萬元，法律就無法禁止企業分析顧客的數據。
為了公共衛生，澳洲人普遍接受了政府的監視。政府機構也告訴澳洲人他們的資料很安全。 然而，它們辜負了公眾的信任。
比如，雖然當局屢次申明只會保留28日的行蹤，但南澳衛生廳在一次審計中被發現「技術錯誤」，打卡登記的資料被永久保存了。另外，西澳和昆州的警方，總共6次被發現透過翻查行蹤記錄進行罪案調查，而維州警方也曾嘗試獲取行蹤資料，但最終被拒。
做得比較好的是，新州已立法禁止對登記數據進行回溯或二次利用。名為《Service NSW (One-stop Access to Government Services) Amendment (COVID-19 Information Privacy) Act 2021》的法例已經施行。
不過，聯邦政府尚未回答，其COVIDSafe程式是否如一些報道所言，把資料儲存在美國。如果是，那麼根據美國的雲端資料法例，只要有法院傳票就可以獲取相關資料。
看看有多少個資被儲存，就知道缺乏透明度是多麼令人擔憂。以Service NSW為例，2020年10月，該程式使用四個月後，共錄得3千萬次掃描登記；僅在2021年5月一個月，便有超過5千萬次打卡。在維州，2021年5月13日至31日，兩星期便錄得1800萬次登記。
如果你打卡時有代家人或朋友登記，那各州的資料儲存平台，已可以發展出一個社交網絡，而這是物理上的社交網絡。
提前考慮
二維碼資料存儲的缺陷和缺乏透明度，部份源於當局匆忙發佈公共衛生指令。企業爭先恐後地想辦法遵守規則，在當局發出更多指示之前，對於如何使用二維碼打卡幾乎沒有任何指引。
澳洲的政府、機構和民眾，上了如何在緊急狀況應對新科技的一課。為了公共利益而利用科技的力量，這是必要的管治手段，甚至是每個人的責任。 雖然新技術不是靈丹妙藥，但隨著時間推移，我們會越來越習慣於更有效地使用它們。
澳洲必須考慮到後疫情時代的狀況，政府必須回答持續存在的問題：收集到的資料未來會如何？低風險場所的登記會放寬嗎？可以在一個程式中安全地存儲二維碼和疫苗證書嗎？那些第三方程式的資料又如何處理呢？
政府必須解決這些問題，以避免在疫情結束後，二維碼系統成為默認的監控機制。如果各州在疫苗接種率達到95%後終止登記要求，如同新州一樣，民眾將要開始打破這種根深蒂固的習慣。當提交個資成為日常，民眾會繼續這樣做，直至意識到自己所有的權益。
原文在2021年12月刊於360info™的Creative Commons。電機電子工程師學會（IEEE）的Terri Bookman和澳洲國立大學的Vanessa Teague提供資料。
作者Katina Michael教授系美國阿利桑那州立大學「全球未來」科學家、電機電子工程師學會期刊的創刊主編。作者Roba Abbas系伍倫貢大學商業法律系講師、電機電子工程師學會期刊的編輯。
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