近期的天氣異常,例如平流層突發變暖(Sudden Stratospheric Warming),可能會導致澳洲部份地區更乾燥、炎熱,從而對叢林火災風險要重新評估。
團體「Emergency Leaders for Climate Action」創辦人Greg Mullins,是新州火災救援局 (Fire and Rescue NSW) 前局長,他指氣象預測正出現轉變。
他在周四接受澳洲廣播公司訪問時表示:「我們比正常情況更潮濕,原本對春季叢林火災的展望,除了南澳和維州部份受旱地區外,火災風險幾乎可以忽略」,「現在我們要重新預測,大家都關注 ── 這種情況會持續多久?」
Greg Mullins指,這樣的氣象條件在紀錄中僅出現過兩次,而這兩次都引發澳洲「史上最嚴重火災」。
2002 年,新州經歷「非常嚴重」的火災季; 2003 年,坎培拉發生「火災風暴」,令 500 座建築被毀,多人喪生。
他說:「今年我們可能會遇到相當嚴重的叢林火災,但沒有人真正能確定。這正是氣候變化的影響之一…… 情況完全不同了。」
全球火災風險上升
塔斯曼尼亞大學研究人員正在調查全球「災難性野火」的頻率與代價。研究中心(Fire Centre)的Calum Cunningham 向 SBS 新聞表示,澳洲火災模式的變化,令人憂慮毀滅性火災的發生風險正大幅增加。
研究分析過去 44 年的災害數據,發現全球最嚴重火災中,43% 發生在近十年內。
Calum Cunningham指:「地中海式氣候的地區,災情最為嚴重。這些地方擁有大量有價值的資產,加上地理位置和氣候,吸引許多人居住。」
火災風險下的旅遊選擇
一些容易受火災威脅的地方,同時也是澳洲人喜愛的旅遊勝地。
研究指出,南歐、加州、澳洲南部與智利都是經歷過嚴重火災的地區。
氣候問題也越來越影響旅客的旅行選擇。
旅遊及交通論壇(Tourism and Transport Forum)調查發現,25 至 34 歲澳洲人最有可能將極端氣溫視為旅遊時的顧慮。
Calum Cunningham指,澳洲在全球災害熱點名單的前數名,地中海式氣候和溫帶森林區域都被視為高風險地帶。
其他有這類溫帶森林的地區,還包括北美西部的部份地方。
他說:「這些氣候條件在海外和澳洲都存在,所以不僅涉及全球風險,也有本地危險。」
Calum Cunningham 表示,雖然火災風險提升屬全球性挑戰,但日常生活中的改變,能夠幫助減低整體危險。
「氣候變化容易被視為一個龐大而複雜的議題,但澳洲人在家中,仍能做出一些會帶來改變的事。」例如一些簡單家居改善工程,包括確保有固定的儲水供應、清理排水槽和屋頂,或已可帶來顯著差異。
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