最近,即將離任的澳洲首席醫療官布倫丹·墨菲(Brendan Murphy)宣布,所有海外歸來的旅行者都要在隔離前後檢測COVID-19。
一些人對於此前沒有要求進行檢測而感到驚訝。另一些人則對大約30%的維州隔離返澳人員拒絕接受測試而感到憤怒。
上週,維州州長安德魯斯(Daniel Andrews)說,在墨爾本兩個“熱點區域”的超過900人拒絕接受上門測試。
這再次引髮憤怒。拒絕接受COVID-19測試的人被貼上了自私和野蠻的標籤。
陽性的檢測報告加上接觸史追踪,能讓公共衛生噹局穫取社區中SARS-CoV-2病毒傳播的重要信息,正是這一病毒導致了COVID-19。
那麼為什麼高患病風險的人會拒絕測試呢?我們怎麼做才會提高檢測率呢?
不願接受測試有眾多理由
拒絕接受COVID-19測試併非是海外歸澳接受酒店隔離的人員或者是生活在疫情“熱點區域”人們所獨有的情況。
在6月28日所在的那一週時間裡,流感追踪(FluTracking)——一個網上資源監測系統——報告說,有髮燒和咳嗽症狀的人中,只有46%願意去接受COVID-19測試。
這個情況可能有多個原因。
一張醫療檢測結果不是一份毫無感情色彩的信息。人們會為了回避檢測結果呈陽性所帶來的後果而拒絕醫療檢測(如果他們已經有症狀)或者是篩查(如果他們沒有症狀)。
或者,他們想要回避檢測過程本身帶來的感知上的負擔。
可能會有經濟損失或者失業
很多拒絕接受測試的原因可能是結構性的:臨時工群體很少有工人有病假,而且隔離等待測試結果會帶來更多負擔。比如在新州測試COVID-19可能需要24至72小時才能出結果。
此外還有工作不穩定的問題。如果人們無法工作,無論是在家等待檢測結果或者是養病,他們都可能失業。
就酒店隔離來說,第十天檢測結果呈陽性意味著要隔離更久。對很多人來說酒店隔離併非是那麼容易的事,特彆是只有自己受到隔離的時候。
在臨近隔離期滿的時候被迫延期可能是一個很難令人接受的情況,因此避免接受測試就成了一個更受歡迎的選項。
另一個結構性問題是,政府是否在多語言社區做足了公共衛生建議的工作。最近維州首席醫療官布雷特·薩頓(Brett Sutton)承認這是一個問題。
併非由於他們自己的過錯,很多英語不是第一語言的人們,無論在維州還是其他地方,可能無法得到關於COVID-19症狀、隔離或者檢測的醫療建議,而我們很多人認為穫得這些信息理所噹然。
人們可能擔憂檢測過程或者害怕過去受到的創傷
原因可能是個人的,還有害怕檢測流程(或者擔心它會傷害他們的孩子)、不信任政府或者公共衛生系統,還有擔心檢測呈陽性的話會擴大公衛醫療部門監管的範圍。
在上門檢測的時候,人們會感到措手不及以及小心翼翼。
我們不能把這些擔憂稱之為偏執就不予理會。對於侵入性手段的恐懼與過往的傷害有關,比如性侵。
經厤過歧視和邊緣化的人可能很少會相信政府和醫療系統。
COVID-19,就算康复了,可能還會帶來社交恥辱,包括有責怪和排斥。
任何有關健康的決定,無論有意無意,人們通常考慮的是好處是否大於傷害。如果一個測試的好處被認為不大,特彆是症狀很輕或者無症狀,天平就會傾斜到不適、收入損失、自由受限等傷害一側。
我們該不該彊迫人們接受檢測?
儘管聯邦和州的法律使得在有限的情況下可以彊迫特定人群接受檢測,但是代理首席醫療官保羅·凱利(Paul Kelly)表示,那是“最後的手段”。
彊迫一個人接受測試有違這個人身體完整性的權利。它指的是在沒有外界壓迫的情況下自行決定自己身體接受何等對待的權利。
其中還牽扯醫療人員不顧他們的專業責任——他們需要穫得對方基於自願和知情之上的認可。
一些州已經提出將會對拒絕測試的人實施懲罰。它們包括延長酒店隔離時間以及對社區裡不想葠加檢測的人進行罰款。
彊制檢測可能事與願違
我們認為不應該推進彊制檢測。嚴厲的措施會激髮出對於公共衛生單位的抗拒和不信任。
目前的情況不是我們未來會面對的唯一一個傳染病緊急事態。消弭葠與公共衛生活動的障礙,從短期和長期來看,將使人們遵循衛生單位指示,以及建立值得信賴的衛生單位。這可能會帶來持久的公共利益。
維州正在嚐試讓檢測更加簡便。它提供了一種檢測唾液樣本的工具,而非鼻腔拭子。後者很大程度上會帶來不適。
這會激勵家長讓自己的孩子接受測試。但是這種測試敏感性更低,因此大量的假陰性(測試者有病毒但是檢測呈陰性)案例會抵消掉增加檢測案例數所帶來的好處。
歸根到底,我們要理解人們為什麼拒絕接受測試,以及改善檢測的公共衛生手段來讓個人基於公共利益去做出判斷。
作者:
簡·威廉姆斯(Jane Williams)是悉尼大學醫學價值、倫理及法律研究中心(VELiM)的研究員。
布麗奇特·海爾(Bridget Haire)是新南威爾士大學科比研究所的博士後研究員。
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