一份2015年的聯邦政府布告顯示澳洲的小孩患焦慮症比率，較以往有所增加，而焦慮症經己於澳洲成為第二位兒童最常患的精神病症，澳洲國內年齡介乎四至十七歲的兒童人口當中，有約7％患有焦慮症，數字僅次於過度活躍症(ADHD)。不過，一份澳洲與荷蘭合作的國際心理健康研究顯示，父母若增加進行「挑戰子女的行為」（challenging parenting behaviour），不時挑戰子女的心理底線，有可能會減少子女的焦慮感，從而有助感少患上焦慮症的風險。
而所謂的「挑戰子女的行為」，可以包括：
－於玩棋盤遊戲時，故意讓子女敗陣；
－陪子女在操場玩耍時，父母表現得更粗獷及隨意；
－陪子女盪鞦韆時，更用力推用鞦韆；
－進行善意的捉弄
－鼓勵子女發揮競爭力及表現得自信等。
相關研究發表於臨床兒童及青少年心理學雜誌：Journal of Clinical Child and Adolescent Psychology之內。研究的作者之一－麥覺理大學的哈德森教授(Professor Jennifer Hudson)指出，這些做法有助於子女學習自己處理某種情況，從而明白某些事情並非如他們最初預想時可怕。
哈德森教授及其荷蘭阿姆斯特丹大學的團隊，一共對312個家庭內三至四歲的孩子進行研究，而得出以上結論，受研究的家庭，有146個生活於荷蘭，另外166個，則是澳洲家庭。研究員評估家庭中會從事挑戰兒童行為，並對子女的焦慮水平作出比對。而哈德森教授指，父母對子女的挑戰越大，子女的焦慮指數就會越少。不過，哈德森教授亦解釋，「父母挑戰子女行為」並非治愈焦慮症的方法，而現階段研究員仍然無法確定兩者的因果關係。相關的研究希望讓孩童建立自信及更強健。
哈德森教授又話，現今父母承正受著巨大壓力，一方面要保護自己的子女不受任何傷害，但同時，直升機家長的教養文化－即隨時於子女身邊以作保護－則會對子女心理健康產生不良後果，尤其是對一些患焦慮症風險較大的孩童，因為子女往往要身處逆境，先有機會學習應付問題，過度保護不能讓子女學習如何面對困境。
