英國保守黨人權委員會建議，英國所有院校應中止與孔子學院的進一步夥伴和合作關係，並檢討這些院校達成的協議。
委員會在新一份報告中稱，孔子學院「威脅世界各地大學的學術自由和表達意見的自由，並為中國共產黨擴大宣傳和壓抑境外反對聲音」。
目前全球已有最少 27 所大學中止與孔子學院的合作關係，包括斯德哥爾摩大學、里昂大學和密歇根大學；也有多所院校改變決定不再開設孔子學院，包括加拿大的英屬哥倫比亞大學和曼尼托巴大學。
澳洲孔子學院遍地開花
根據中國駐澳洲大使館的資料，早在 2011 年中國在澳洲各地設有最少 12 家孔子學院，進駐雪梨大學、 西澳大學、阿德雷德大學、墨爾本大學和新南威爾士大學等高級學府；並在最少 10 所澳洲中學開設孔子課堂。
多名澳洲學者和政治評論員曾撰文關注孔子學院對澳洲院校獨立性的影響，新州政府曾經宣布調查孔子學院的課程內容。
英國保守黨人權委員會主席布魯斯 (Fiona Bruce) 稱，孔子學院在英國院校的影響力引起「嚴重關切」。布魯斯表示，英國歡迎不同文化和語言交流，但委員會相信必須調查孔子學院對言論自由和學術自由構成的威脅，也包括對其他基本權利和國家安全的威脅。
雪梨大學爭議事件
布魯斯表示，須調查孔子學校的課程是否「平衡、獨立、整體和全面」，並在所有英國院校和孔子學校達成的協議中採取措施確保「透明度」和「問責」。
委員會去年起展開調查，傳召學者、前外交人員、人權人士、研究員等作供，並放映加拿大一部紀錄片《假孔子之名》。
委員會報告也提及中國官員的言論，包括 2011 年時任中共中央政治局常委、中央精神文明建設指導委員會主任李長春曾表示，孔子學院是一個「具有吸引力的品牌」，對於推進中國軟實力作出重要貢獻。
報告列舉孔子學院打壓言論自由的例子，包括 1989 年天安門事件、西藏及台灣問題。
報告引述西藏人士和澳洲政界人士稱，2013 年雪梨大學一度取消達賴喇嘛的活動，就是避免孔子學院的資金被削減；大學當時稱因為後勤支援安排問題取消活動。去年，維多利亞大學曾取消紀錄片《假孔子之名》的放映會。
此外，一名美國記者在另一所大學演說時，有關台灣的履歷被刪掉。
防假借孔子之名
孔子學院由中國教育部割下正司局級國家漢語國際推廣領導小組辦公室管理，總部設在北京，中國境外的孔子學院均為其分支機構，資金來源顯然來自中國官方。
2017 年是西方陣營對孔子學院產生警愓的一年，美國全美學者協會發表《外包給中國：在美國高等學府的孔子學院及軟實力》調查報告，指中國政府通過孔子學院向海外國家地區輸出其意識形態，干預美國高校學術自由情況，並呼籲關閉所有孔子學院。該協會並與美國捍衛自由聯盟還舉行紀錄片《假孔子之名》美國首映會。
至 12 月，對華態度本來相對友好的美國《紐約時報》發布評論《中國伸向西方的手伸得太長了》，文章寫道：「在美國的大學校園裡，接受來自受北京支持的孔子學院的資金，已經帶來了失去學術自由的代價：孔子學院資助的語言和文化中心禁止討論用批判性眼光看待中國的議題，引起了人們日益增長的擔憂。」
至去年 2月，在美國國會一個年度公開聽證會上，在美國遍地開花的孔子學院、孔子課堂成為了一個討論中國是否對美國家安全構成潛在威脅的話題。美國聯邦調查局局長表示，孔子學院的確是一個擔憂，聯調局目前正處在謹慎的觀察階段。
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