保護賽馬馬匹聯盟 (Coalition for the Protection of Racehorses) 呼籲國民杯葛賽事，背棄賽馬活動。
該聯盟的宣傳總監池諾托 (Elio Celotto) 表示，每年有120隻馬匹在賽道上死亡，另外亦有數千隻受傷，大部份最終都需要被人道毀滅。
他說，社會大眾仍然可以享受這一天，但同時亦藉此機會關注動物的權益。
池諾托說：「大家仍然可以穿著色彩繽紛的衣服，但則不要支持賽馬，取而代之是以此作為機會，為那些試圖改善動物權益的機構及事業籌集資金。」
另一方面，善待動物組織（People for the Ethical Treatment of Animals，PETA）就去信維州貿易及投資部長達利達吉斯（Philip Dalidakis），敦促政府將墨爾本盃公眾假期改為一個更尊重動物、更能代表澳洲價值的假期。
組織在信中寫道：「考慮到澳洲人不喜歡虐待動物，一個紀念馬匹在墨爾本盃中死去的日子根本不是澳洲人的做法。」
「雖然公眾假期可以讓澳洲人休息，但馬匹卻是在這天斷掉了腿。」
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