澳洲正進入年度雙子座流星雨的最佳觀賞時段，預料這場今年壓軸天文盛事，觀測條件非常理想，月相條件近乎完美。
南昆士蘭大學天體物理學教授霍納（ Jonti Horner ）指出：「今年特別好的原因，是因為月亮不會在視野中，天空非常黑暗。」
天文學家普遍將雙子座流星雨列為年度其中最穩定、最可靠的流星雨。
甚麼是雙子座流星雨？
雙子座流星雨的來源是小行星「3200 法厄同」（Phaethon）。該小行星約每 1.4 年繞行太陽一圈，並已釋放塵埃達數十萬年。
這些物質形成一條寬約地球需要兩星期才能穿過的碎屑帶，地球每年都會穿過，因此出現流星活動明顯增強的現象。
霍納說：「周日晚至周一凌晨，我們會穿過碎屑帶最密集的部份，那時流星數量會達至最高。」
他補充，一般肉眼可見的流星，大多不是出自主要流星雨，而是非常細小、隨機的太空碎屑。
「典型的流星，其實只是比沙粒大不了多少的物質，在距離地面約 80 公里處燃燒。」
最佳觀賞時間是何時？
雙子座流星雨將持續至 12 月 24 日，但最活躍時段預計在 12 月 14 至 15 日（星期六及星期日），正值地球穿越碎屑帶最密集位置。
在澳洲各地，雙子座的輻射點會在晚上約 10 時至午夜 升起，並在凌晨逐漸攀升。
流星高峰預料在 凌晨 2 時至 3 時。
霍納說：「輻射點愈高……你看到的流星就會愈多。」
香港天文台預測在12月14日雙子座流星雨高峰期間，流星雨的天頂每小時出現率可達到 150。
去哪裡看最清楚？
雖然雙子座流星雨在北半球觀賞效果最佳，霍納表示澳洲仍具備不錯的觀測條件。
他說，澳洲的一大優勢是容易遠離光污染。愈往北的地區觀賞效果愈好。
他建議前往視野開闊、地平線清晰且光害極少的地點觀賞。例如新州的 Warrumbungle 國家公園等「暗空區」（Dark Sky Place）。
該國家公園可預約夜間星空導覽（stargazing tours / guided dark-sky tours）活動。
其他多個地區，包括藍山、雪山區Mt Kosciuszko 亦舉辦導賞夜遊等活動；珀斯天文台（Perth Observatory）也有夜間活動配合流星雨高峰。
如何提升觀賞機會？
霍納建議在以下時段觀賞：
- 非夏令時間地區：午夜至凌晨 4 時
- 夏令時間地區：凌晨 1 時至 5 時
他建議躺平或使用可後仰的椅子，視野更廣。
「找到獵戶座後（Orion），往左右約 40 度位置觀察，抬頭約 45 度即可。」
在澳洲南部，包括南澳及塔州等地區，在晴朗、黑暗的天空下每小時有機會看到約 30 顆流星。
霍納笑說：「我一直覺得觀測流星很像等巴士，你可能等了 10 分鐘都沒有，但下一刻可能同時來三顆。」
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