有科學家認為史前恐龍的滅絕是由於巨型殞石撞向地球，導致大氣層積聚塵土、阻隔陽光、氣溫驟降，造成動植物大量滅絕；因此人類的另一場危機除了來自我們本身，也來自外太空。
美國太空總署 (NASA) 首度批准研發「雙殞石改道技術」(Double Asteroid Redirection Test)，鎖定在 2022 年 10 月將一顆小殞石撞離軌道。
其實目標殞石說小也不小，長 150 米，與另一個長 800 米的殞石相距約一公里，處於平衡軌道。
科學家會先發射一枚太陽能電子驅進器，與目標殞石相撞。歐洲太空總署 (ESA) 則派出太空船 Hera ，在外太空釋放兩枚微型衛星，分別降落在兩枚殞石的表面，收錄數據。
負責衝擊殞石的太陽能電子驅進器，重約 500 公斤，將以每秒 6 公里的速度衝擊目標殞石。
目前這一枚殞石的軌道並不撞向地球。測試目的，是確保人類人日後具體這個能力拯救自己。
參與計劃的科學家表示，理論上人類具備能力將巨型殞石撞離軌道，但由於不同殞石的構造及成份不同，必須要在真實的殞石上測試，才能累積足夠的經驗。
以下是撞擊過程的示意圖：
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