位於墨爾本南部的Cranbourne Royal Botanic Gardens,其中有一個叫做澳大利亞花園(Australian Garden)的園中園。植物園佔地300多公頃,以園內獨特、豐富的澳大利亞本土動植物而聞名。逛這個植物園就像走上一趟穿越之旅,逛一圈就可以把澳大利亞的沙漠、山脈和海岸的各類景觀儘觀眼底。
園藝師、景觀設計師楊紫雪(Sally Yang)說,澳大利亞花園的可貴之處主要在於這個植物園裡古老的植物“居民”,園內所有品種都是在歐洲人登陸之前就生活在澳大利亞了,併且跟澳洲大陸的地理結構、氣候以及原住民的文化息息相關。
她舉例說,有一種叫千層樹(俗稱paperbark,學名Melaleuca linariifolia)的植物,儘管有時候我們在城裡某些街道也可以看到,但它其實是一種生活在澳洲沙洲入海口“沙嘴”的特彆樹種。沙嘴是陸地和水相接的時候,有的地形很狹長,比其它地方先接觸水的那一塊以沙為主的地塊。長在沙嘴的植物要經得住大風,還要耐得住鹽,水量大的季節還要能被淹沒,所以要有很彊的耐受力。而千層樹就可以在這樣的環境裡生活,以前原住民會用這種樹的皮做成包嬰兒的包袱,或者噹繃帶用包裹外傷。

A sacred paperbark tree at Djiliwirri, the most sacred homeland of the Indigenous elder and public intellectual, Dr Joe Gumbula, in 2004. Source: Aaron Corn
千層樹夏天開出白色的花,所以還有一個很好聽的俗名,叫“snow in summer”。墨爾本的Mornington peninsula有很多千層樹,夏天白花漫山遍野,朝向大海,看著頗有‘面朝大海,春暖花開’的感覺。在Cranbourne的澳大利亞花園,這些千層樹被種在一條條白色鋪滿細沙的種植帶,而且是在一個大湖裡,通過大湖、白色的沙帶和千層樹的抽象展現,您可以對沙洲的生態環境有了一個了解。
歡迎點擊封面圖片收聽園藝師、景觀設計師楊紫雪跟吳音介紹風景獨特的Cranbourne Royal Botanic Gardens。
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