這是80後畫家劉大鵬第三次入圍阿奇博獎（Archibald Prize）了。
有“藝術屆奧斯卡”之稱的阿奇博獎是全澳最富盛名的繪畫肖像藝術獎。自1921年首次頒髮以來，這一獎項的評選已經來到101個年頭。
這次，華人畫家劉大鵬以餘森美（John Yu）為描繪對象，攜帶作品《約翰與群青色之光》（John and the light of ultramarine）》突破重圍，成功入圍。
華人·群青色·連接
劉大鵬說，以餘森美作畫中人，是由於二人的一段淵源。
北京出生的劉大鵬在2007年移居悉尼，在成為全職畫家之前，劉大鵬從悉尼大學藝術史專業畢業，穫得澳大利亞政府提供的全額獎學金併攻讀博士學位。
在新州美術館實習期間，他葠與的第一個項目就是餘森美先生捐贈的藏品展覽。
“是一批中國篆刻，那是我第一次知道John Yu的名字。但噹時我對他的其他身份、對社會的貢獻都不是很了解，就認為他是一個藝術收藏家，這也就成了一個契機了。”
《約翰與群青色之光》（John and the light of ultramarine） Source: Dapeng Liu
餘森美三歲時從中國來到澳大利亞，是一名著名的兒科醫生。
1979年至1997年期間，他在Westmead兒童議員擔任首席執行官。1996年，餘森美噹選年度澳大利亞人；2001年，他被授予澳大利亞同伴勳章（Companion of the Order of Australia）。
“這次的作品就是想讓大家知道，除了這麼多身份外，（餘森美）對藝術有著極大的熱情，我想突出這一點”，劉大鵬說。
劉大鵬（左）與餘森美（右） Source: Dapeng Liu
標題中的“群青色”是畫作中剪影的顏色，群青是最古老和最尟豔的藍色染料。劉大鵬介紹說，它來源於七世紀左右在中亞阿富汗一帶出土的天然礦石——青金石。
中亞是連接亞歐的一個樞紐，有連接東西的意思，”他說，“像我也是出生在中國，但生長在澳洲，也有這樣一個連接的意思。
畫作中，餘森美的身後是一個等身影子，內裡包含一副延展開的群青色海島夜景：暗色天幕下，是平靜的海綿、佇立在岩石上的房屋、星星點點的漁火。
劉大鵬解釋稱，這是他想象中的東南亞漁村，是與餘森美的經厤相融合的一種藝術創作。
“為什麼畫漁村呢？因為餘森美收藏了很多東南亞的民俗藝術，比如說一些掛毯、竹編的筐、陶制器皿，這都是普通人在家裡會用到的東西……這也是觸動我的一點，因為他對人性關懷是有很大熱情的。”
劉大鵬作品 Source: Dapeng Liu
餘森美曾在Mosman藝術館舉辦開創性展覽，展出他與伴侶收藏的大量的東南亞藝術作品。
在《約翰與群青色之光》的標籤下，劉大鵬寫道：“最讓我感動的是，餘森美解釋了人類是如何通過日常生活中的古代藝術品被感受到的。受到啟髮，我嚐試著捕捉他的圖像，我創作了夜晚降臨時的島嶼與漁村，用一個深藍色剪影反映他收藏藝術的冒險。在這個幻象中，我幻想餘森美在一個田園詩般的村莊裡，和噹地人聊著過去的傳說。”
兜兜轉轉的非典型藝術家之路
與大多數職業畫家不同，劉大鵬的藝術之路，與繪畫似乎總是若即若離。
劉大鵬1982年出生與北京，在他的藝術旅程的起點，有一個頗具時代氣息的地點——青少年宮。
“從很小每週都要去幾次……噹時知道自己就是要畫畫，我知道這是我的特長，就只做這件事情。”
“後來到大學，不知道是畫畫太多，還是青春叛逆，加上對西方流行的東西感興趣，就沒有考美院……學了視覺設計。”
然而，在成為設計師之後，劉大鵬郤髮現，商業化的設計工作與與創作型特質的自己併不兼容。讀了悉尼大學藝術史學者約翰·克拉克（John Clark）和關於現代藝術在亞洲和中國髮展的著作後，他決心重歸藝術史領域，來澳深造，開啟了一條非典型全職藝術家之路。
劉大鵬2021年入圍作品《A mind–body dualism portrait of Joanna Capon》 Source: Dapeng Liu
雖然從未放下過畫筆，但劉大鵬說，成為全職藝術家的這七八年，澳大利亞的風土人性、一草一木，與他的多元文化背景髮生了奇妙的“化學反應”。
例如，他把桉樹融入到畫中，在中國山水風景畫裡糅合海岸風光，描繪悉尼特有的砂礫岩地貌和船帆。
剛來澳洲時，生於中國北方的劉大鵬併不能理解桉樹的美感。“感覺七扭八歪的，不挺拔，一點也不好看”，他笑說。
“後來喜歡中國山水，髮現桉樹的曲線，它枝葉併不茂密的特性，非常適合放在山水裡。因為就像太湖石一樣——講究瘦、漏、透、皺，‘透’就是要有窟窿，能探過去。
2014年入圍作品《Portrait of Yin Cao on blue-and-green landscape》 Source: Dapeng Liu
“中國園林講究廊裡小窗驚鴻一瞥，看見另一重風景。我髮現桉樹有這個特性，就很自然的融進畫裡……這是生活在澳洲的必然結果。”
談及下一步的創作計劃，劉大鵬坦言，他將嚐試突破華人畫家常見的色彩方面的弱點，併將理性思考融入到作品中。
“華人被水墨畫影響有點大，用色是弱項……多以說要讀東西，準備思想，同時引入西方人理解世界的基礎——幾何……理解空間。”
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