Abbey(化名)從小就被新州兒童保護部(The Department of Communities and Justices NSW)將她安置在一個寄養家庭。她不斷地離開寄養家庭,流離失所。
14歲時,Abbey生下第一個孩子,結果她的孩子被歸屬到政府撫養的範疇,因為她才14歲,還有吸毒的習慣,精神狀態不穩定,無法擁有孩子的撫養權。
16歲時,Abbey生下第二個孩子,還是同樣的結局,她的孩子一出生,Abbey就失去了對孩子的撫養權。
17歲那一年, Abbey依然故我,從一個撫養家庭轉到另外一個撫養家庭,經常流離失所。
她吸毒、自暴自棄,對所有接近她的人都有信任危機。
這一年,海容成為17歲的Abbey的社工(case worker)。
Abbey經常表現得滿不在乎,非常冷漠,而且滿嘴髒話,隨時失約。
19歲那年,Abbey已經成年,她離開了兒童保護系統。
某天,Abbey給為她工作了一年多的社工海容寫了一封郵件。
她寫道:“海容,聖誕快樂。這是我的第三個孩子。我可以撫養她了(I get to keep her.)”
郵件裡還附上了自己懷抱嬰兒的照片。
海容說,Abbey曾經有過兩度失去孩子撫養權的經厤,這一次她能夠得到孩子的撫養權,在兒童保護系統裡面,這已經是一件大事,一個很大的“成就”了。
她說,社工們經常會問自己一個“終極問題”:我們這樣做有用嗎?真的能夠幫助這些孩子踏上人生的正軌嗎?
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新州兒童保護部提供的統計數據顯示:這些受保護的兒童在成人、併離開了政府的撫養系統之後,18%-35% 的人在第一年變得無家可歸,54% 經厤過情感虐待,29%的人失業,46% 的人身陷刑事司法系統中。
雖然這個數字觸目驚心,但是海容說,身為兒童保護社工,你一定要相信這些人的生活在未來會有一個拐點。
這個拐點也許社工“有幸”看得見,也許永遠都看不見。但是“你要相信可能會有拐點,要抱有希望”。海容說。
19歲的Abbey穫得了她的第三個孩子的撫養權,也許就是海容看到的: Abbey的人生拐點。
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