上周(7月24日)澳洲儲備銀行發表的季度研究報告，有一部分名為《海外留學生與澳洲經濟》(International Students and the Australian Economy)的研究，指疫情後大量海外留學生湧入澳洲，卻並非推高租金和通脹的主要因素。
該報告分析近幾年海外留學生人數的變化，特別在2020-2021年間新冠疫情前後，海外留學生到澳洲帶來的經濟影響。
研究發現，海外留學生增加，從2022年略低於30萬人，到2023年底回升至56萬，帶動了澳洲各方面的經濟需求，如此大幅的變動可能會對通脹及租金產生影響，不過發現並無大幅推高租金，而大部分租金上升，巳在邊境重開之前巳經出現。
經濟學家強調，今次是以短期的角度作出研究，並就海外留學生對於租金、通脹、消費、以及勞動市場方面，了解其對澳洲宏觀經濟可能出現的影響。
報告重申「長遠影響超出了本研究的範圍」。
海外留學生與澳洲租賃市場
聯邦高等教育副秘書長(Deputy Secretary of the Higher Education) 里默（Ben Rimmer）在去年的參議院調查中曾表示，根據可靠數據顯示，海外留學生正與當地租屋市場爭奪租賃資源。
而在今次儲銀的報告中，進行了一項2023學生體驗的調查(2023 Student Experience Survey)， 當中70,000 多名海外留學生，約有 50% 表示他們在私人租賃市場租房，當中包括私人出租的房屋、公寓、或是房間，相對於澳洲其他的人口，約有三分之一屬於租客。
另外有24%的海外留學生與親友同住，15%在學校宿舍，3%於寄宿家庭，2%屬居住於其他地方。
報告指出，假設有半數的海外留學生租房，新增的 10 萬名學生將使私人租房需求增加 5 萬人。
而根據儲備銀行的模擬統計，每增加五萬人口，租金會上升0.5%，而報告發現，自疫情爆發以來，海外留學生人數的增長可能只佔租金上漲的一小部分，大部分租金上漲於邊境重新開放之前巳出現，相信是市場供求變化的結果。
此外，海外留學生租屋集中在學校附近，但澳洲近年的租金上升，遍及全國所有地方。
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海外留學生與澳洲通脹
通脹率在2022年12月達到高峰7.8%，房價和租金雖然上升趨勢稍有緩和，不過仍然持續上升。
至於通脹方面，海外留學生申請學生簽證必須要有$30,000的存款證明，這由2023年$25,000的要求有所增加。
澳洲儲備銀行相信，學生的消費具有時間性，即使抵達澳洲之初消費強勁，因為需要使用這筆存款來建立生活，(例如購買家具或其他商品），但隨後消費漸放緩。
另外，報告指出，學生很大部分支出是用於學費，學費佔海外留學生支出約40%，除去有關費用，海外留學生的平均花費與澳洲居民大致相同。
研究結論稱，疫情後海外留學生數量的快速增長，可能導致了2022年至2023年初通脹的一些上行壓力，特別是因為剛抵達的學生在澳洲定居後的支出，並需要時間進入勞動力市場，但這並不是主要驅動因素，只可能是眾多因素之一。
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海外留學生與澳洲勞動市場
報告對海外留學生於勞動市場貢獻作出肯定，在疫情爆發前，海外留學生僅佔澳洲勞動力的 2% 至 3% 左右，他們是繼新西蘭公民，在澳洲擁有工作權利的第二大臨時簽證持有群體，所以成為澳洲經濟的潛在勞動力供應的重要來源。
但在疫情之後，及至今年7月1 日之後，海外留學生工作時間限制提高了，從每兩周 40 小時增加到 48 小時。
學生的課餘兼職，為市場提供低薪勞動力，佔澳洲總勞動力的3%，對穩定工資有正面影響。
海外留學生在澳洲經濟中發揮重要作用。澳洲儲備銀行發表的季度研究報告
他們透過在商品及服務上的支出促進經濟需求，甚至是一些澳洲企業的重要勞動力來源。
今年五月，政府新任國際教育助理部長希爾（Julian Hill）接受《澳洲金融評論》訪問時曾表示，不會排除再次限制海外留學生人數。
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