【儲銀報告】海外留學生在澳洲經濟發揮重要作用

International Students

Credit: bestressnomore.wordpress.com

澳洲儲備銀行最新報告指出,海外留學生短期內對經濟方面的需求大於供應,不過撰寫報告的經濟學家否認,海外留學生是推動澳洲通脹及租金上升的主要因素。


上周(7月24日)澳洲儲備銀行發表的季度研究報告,有一部分名為《海外留學生與澳洲經濟》(International Students and the Australian Economy)的研究,指疫情後大量海外留學生湧入澳洲,卻並非推高租金和通脹的主要因素。

該報告分析近幾年海外留學生人數的變化,特別在2020-2021年間新冠疫情前後,海外留學生到澳洲帶來的經濟影響。

研究發現,海外留學生增加,從2022年略低於30萬人,到2023年底回升至56萬,帶動了澳洲各方面的經濟需求,如此大幅的變動可能會對通脹及租金產生影響,不過發現並無大幅推高租金,而大部分租金上升,巳在邊境重開之前巳經出現。

經濟學家強調,今次是以短期的角度作出研究,並就海外留學生對於租金、通脹、消費、以及勞動市場方面,了解其對澳洲宏觀經濟可能出現的影響。

報告重申「長遠影響超出了本研究的範圍」。

海外留學生與澳洲租賃市場

聯邦高等教育副秘書長(Deputy Secretary of the Higher Education) 里默(Ben Rimmer)在去年的參議院調查中曾表示,根據可靠數據顯示,海外留學生正與當地租屋市場爭奪租賃資源。

而在今次儲銀的報告中,進行了一項2023學生體驗的調查(2023 Student Experience Survey), 當中70,000 多名海外留學生,約有 50% 表示他們在私人租賃市場租房,當中包括私人出租的房屋、公寓、或是房間,相對於澳洲其他的人口,約有三分之一屬於租客。

另外有24%的海外留學生與親友同住,15%在學校宿舍,3%於寄宿家庭,2%屬居住於其他地方。

報告指出,假設有半數的海外留學生租房,新增的 10 萬名學生將使私人租房需求增加 5 萬人。

而根據儲備銀行的模擬統計,每增加五萬人口,租金會上升0.5%,而報告發現,自疫情爆發以來,海外留學生人數的增長可能只佔租金上漲的一小部分,大部分租金上漲於邊境重新開放之前巳出現,相信是市場供求變化的結果。

此外,海外留學生租屋集中在學校附近,但澳洲近年的租金上升,遍及全國所有地方。
海外留學生與澳洲通脹

通脹率在2022年12月達到高峰7.8%,房價和租金雖然上升趨勢稍有緩和,不過仍然持續上升。

至於通脹方面,海外留學生申請學生簽證必須要有$30,000的存款證明,這由2023年$25,000的要求有所增加。

澳洲儲備銀行相信,學生的消費具有時間性,即使抵達澳洲之初消費強勁,因為需要使用這筆存款來建立生活,(例如購買家具或其他商品),但隨後消費漸放緩。

另外,報告指出,學生很大部分支出是用於學費,學費佔海外留學生支出約40%,除去有關費用,海外留學生的平均花費與澳洲居民大致相同。

研究結論稱,疫情後海外留學生數量的快速增長,可能導致了2022年至2023年初通脹的一些上行壓力,特別是因為剛抵達的學生在澳洲定居後的支出,並需要時間進入勞動力市場,但這並不是主要驅動因素,只可能是眾多因素之一。
海外留學生與澳洲勞動市場

報告對海外留學生於勞動市場貢獻作出肯定,在疫情爆發前,海外留學生僅佔澳洲勞動力的 2% 至 3% 左右,他們是繼新西蘭公民,在澳洲擁有工作權利的第二大臨時簽證持有群體,所以成為澳洲經濟的潛在勞動力供應的重要來源。

但在疫情之後,及至今年7月1 日之後,海外留學生工作時間限制提高了,從每兩周 40 小時增加到 48 小時。

學生的課餘兼職,為市場提供低薪勞動力,佔澳洲總勞動力的3%,對穩定工資有正面影響。

海外留學生在澳洲經濟中發揮重要作用。
澳洲儲備銀行發表的季度研究報告

他們透過在商品及服務上的支出促進經濟需求,甚至是一些澳洲企業的重要勞動力來源。

今年五月,政府新任國際教育助理部長希爾(Julian Hill)接受《澳洲金融評論》訪問時曾表示,不會排除再次限制海外留學生人數。 
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