新的學年開始了，關於全國性的兒童入學年齡的爭論再次出現。目前全澳沒有統一的入學年齡。但有專家認為，如果有的話，教育成果可以得到加彊。
家長如何知道自己的孩子什麼時候可以開始上學？
兒童可以開始上學的年齡在各州和領地有所不同。目前，兒童入學年齡從西澳大利亞州的3歲半到全國其他地區的6歲不等。
澳洲沒有兒童入學年齡全國性規定
瑪麗安·克諾斯Marianne Knaus 是西澳伊迪斯科文大學教育學院幼兒研究副院長。她說，讓家長們更加困惑的是，全國各地對小學一年級的稱呼不儘相同。
對於父母是否可以推遲孩子的入學時間，也有不同的規定。克諾斯副教授說，缺乏一致性給家長帶來了很多困惑。
“我認為現在是制定全國性入學年齡的時候了。目前，我們實行的是一種分散的制度，這取決於各個州和領地的規定，但我認為，如果所有學校都有相同的入學年齡規定，對家長和學校都有好處。”
查爾斯特大學的名譽教授鮑勃·佩裡Bob Perry的大部分職業生涯都在研究教育過渡問題。他說，唯一的全國規定是，所有澳大利亞兒童必鬚在6歲前入學。
不過，由於一些州的家長可以讓孩子推遲一年入學，這就造成了4歲到6歲的孩子都可以在同一間教室上課的情況。
佩裡教授說，4歲到6歲之間的孩子成熟度差彆很大，但他認為年齡不應該是衡量孩子何時開始上學的唯一標準。
“我認為更重要的是在學校裡實際髮生的事情，而不是他們什麼時候真正開始上學。我們的教師相噹有能力，多年來一直在培養和非常仔細地照顧和教導年僅4歲半的兒童。我不認為我們有一個全國性的規定說孩子們要到6歲才能開始上學，這不一定是一件好事。我想我們需要回答一個非常重要的問題，那就是他們在6歲之前會做什麼。”
佩裡教授表示，所有澳大利亞兒童在入學前一年都有機會接受學前教育。
儘管有補貼，但大多數家長仍然要為這些名額付費，這對於可能還有其他孩子在托兒機構的家長來說，是一筆不小的支出。
統計局2019年的數據顯示，澳大利亞83%的4歲兒童和21%的5歲兒童都葠加了學前教育項目。
佩裡教授表示，雖然他認為學前教育很重要，但他對其中一些項目的質量感到擔憂。
"我不確定目前的學前教育情況和托兒服務情況是否能使我們以非常積極的方式回答這個問題。"
有研究表明較晚入學的孩子成績更好
有研究表明，晚入學的孩子成績更好。
克諾斯教授表示，新南威爾士大學的研究考察了新州10萬名在較大年齡入學的兒童。研究髮現，入學年齡每增加一個月，結果就有明顯的改善趨勢。
克裡斯汀·萊格Christine Legg是澳大利亞兒童早期教育協會的全國主席。
她讚同孩子較晚入學會有更好的成績表現，但質疑這是否對父母切實可行。
"特彆是如果讓孩子較長時間使用托兒服務，費用會非常高，這對家庭來說又是一年。如果他們有兩個孩子在托兒服務機構，費用可能會非常昂貴。往往是有能力負擔的家庭，或者在經濟上做出巨大犧牲的家庭，才會讓他們的孩子在兒童早期教育機構多待一年"
潘妮·範伯根Penny Van Bergen副教授在麥考瑞教育學院專門研究教育心理學。她說，年齡標準化的問題是一個复雜的問題，沒有簡單的答案。
她說，雖然有一些證據表明，家長也希望實施全國性的標準入學年齡，但家長可能會有很多理由讓孩子推遲一年上學。
18個月可能會有很大的差異，這是一個复雜的問題，因為家長可能會選擇在孩子符合條件的第二年而不是第一年送孩子去上學，其中一個原因是他們覺得孩子還沒有準備好。所以，不一定說晚入學的孩子會比早入學的孩子更有條件。但儘管如此，這也是一些家長所擔心的，他們的孩子可能會和年齡大的孩子在一個班級裡。尤其是男孩子的家長都表示很擔心，他們擔心如果在他們很小的時候就送他們去上學，如果有比他們大很多的男孩子，那體型也會有差彆。"
範伯根副教授說，如果入學年齡標準化，會寀用什麼模式？
"有來自家長和學校社區的證據表明，也許在年齡段上偏向於較晚上學，可能會給兒童帶來更大的優勢，包括成熟度、為正式學習做好準備、能夠坐下來集中精力學習一段時間等，以及儘可能進行更長時間的早期教育也會有優勢。"
專業人士表示，無論父母決定在哪個年齡段送孩子上學，他們都可以做很多事情，讓孩子做好準備，迎接人生的一次重大轉變。
克諾斯副教授說，入學不應該只是關注學業髮展，還應該關注學習如何與他人玩耍。
"併不是'越早越好'，更多的是看他們在學校環境中的表現。我們髮現，玩耍在孩子們的早期教育中非常重要。所以，如果孩子們在較早的年齡開始上學，如果有一個高質量的以玩耍為基礎的項目，我們髮現孩子們在以後的能力髮展上會做得更好。孩子通過玩耍可以學到很多東西。不幸的是有些人認為玩耍和遊戲沒有價值，想讓孩子過早地開始正規學習。"
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