很多孩子相信有聖誕老人，是因為他們能在12月25號聖誕節噹天從襪子裡找到禮物。根據爸爸媽媽的描繪，聖誕老人是坐著雪橇來的，雪橇是由9頭馴鹿拉的，打頭陣的那一頭有一個紅鼻子，它叫魯道夫。也有說是12頭馴鹿拉的雪橇。反正無論如何他肯定是在人們睡著的時候來過了，否則第二天一早怎麼會有禮物？否則放在客廳的牛奶和餅榦怎麼會被吃掉了一點？
還不止這些。很多孩子會提前給聖誕老人寫信，向他表示問候然後再告訴他自己想要什麼禮物。很多寫信的孩子真真切切地收到了回复，對方寄出的地址還是北極。筆者還曾經在一個聖誕集市上見過一台聖誕老人熱線電話，一提起聽筒就能聽到他老人家的笑聲。
Father Christmas performers receiving instruction in a classroom during a photo call for the Ministry of Fun Santa School Source: AAP
分享一個真實的故事。前年，有個小男孩從澳大利亞搬家到新西蘭。聖誕節前夕，他很擔心聖誕老人不熟悉新家，會在給他送禮物時找不到路，擔心到睡不著覺。於是，他的爸爸從12月初開始就在他們家週邊搭建彩燈，彩燈沿著居民區的道路一直通往他們的房子，最後一段彩燈還被搭成了箭頭的形狀。小男孩最終也心滿意足地收到了聖誕老人的禮物。
大一些的孩子們少不了有疑問。聖誕老人的馴鹿怎麼能跑得這麼快？有本事在24小時內跑遍全世界？這時候，一些家長會打開電腦。輸入網址www.noradsanta.org證明給他們看。北美防空聯合司令部（DORAD）每年都會在網上追踪聖誕老人的行踪。這個網站有八個語言版本，包括簡體中文。如果你現在就登錄的話，會髮現聖誕老人還待在北極做準備，屏幕右下方會有一個出髮倒計時。從聖誕夜開始，聖誕老人就會坐著雪橇走訪全世界。
這個可愛的網站源於一個可愛的故事。
Source: www.noradsanta.org
1955年，噹時位於美國科泉市的一家公司 Sears Roebuck & Co. 刊出了一則廣告，為那些想要與聖誕老人通話的孩子們提供了一個電話號碼。但由於工作人員的粗心大意，電話號碼被印錯了。於是，孩子們本該打給聖誕老人的電話郤被接到了北美防空聯合司令部的前身（CONAD）那裡。噹時負責軍務的哈裡•舒普上校在接到孩子們的電話後，命令部下用雷達檢測一下，看看“聖誕老人”是否有從北極向南出行的蹟象。後來打進電話的孩子們及時得到了聖誕老人的最新行踪。於是，在聖誕夜追踪聖誕老人的傳統就這樣誕生了。
1958年，美國和加拿大兩國政府成立了北美防空聯合司令部，也就是後來的NORAD（全稱 North American Aerospace Defense Command）。這一組織延續了在每個聖誕夜追踪聖誕老人的工作。從1955年算起，這項傳統轉眼已經有60多年的厤史了。
再分享一個真實的故事。1897年，一個八歲的美國小女孩Virginia問爸爸，聖誕老人究竟是不是真的存在？爸爸讓她給《紐約太陽報》寫信問個究竟。沒想到，編輯弗朗西斯·徹奇收到來信後，決定用一篇報紙社評予以回复。徹奇曾是美國南北戰爭時期的一名戰地記者，看到過很多血腥場面。他希望用這個簡單的話題弱化社會上的絕望情緒。
那篇文章的名字叫做《聖誕老人真的存在嗎？》（“Is There a Santa Claus?”）。徹奇在文章中寫道：“真的，弗吉尼婭，聖誕老人是真的！”。“Yes, Virginia, there is a Santa Claus”“你也許可以讓你爸爸僱人，在聖誕夜守在所有的煙囪裡去抓聖誕老人，但就算他們都沒看見聖誕老人下來，那又能證明什麼？沒人能看到聖誕老人，但那併不代表聖誕老人不是真的。這個世界上最最真實的東西，是大人和小孩都看不到的。你曾見過精靈在草地上跳舞嗎？肯定沒有，但那不能證明他們不存在。誰也無法想象出這世界上所有沒見過或看不見的奇妙。”據說，這篇報紙社評至今仍保持著英文史上重印次數最多的記錄。
By Virginia Hanlon - Letter sent to editor；By Sun editor Frances Pharcellus Church (1839-1906) Source: The New York Sun
在2002年和2003年，澳大利亞和美國分彆有一名小學教師在上課時對孩子們說了完全不同的答案。結果一些孩子失望極了。家長們更是憤怒至極，甚至要求校長開除教師。有一位家長的觀點值得分享，在我們人類小的時候總是以感性思維為主的，隨著成長，這種思維方式會逐漸被現實的理性思維所取代。理性思維和感性思維很難說孰優孰劣。既然人總要長大，為什麼不去好好把握這個充滿奇思妙想的年紀？想象一下，在寒冷的冬天，一個熱乎乎圓滾滾的大胡子老人從煙囪裡擠進來，在你床頭的襪子裡塞了個禮物，然後又笑嘻嘻地踮著腳消失得無影無踪。孩子們喜歡有神奇的事情髮生在自己身上，我們成年人心底裡也有浪漫情懷。這個年复一年的精心策劃，可以讓孩子們享受收到禮物的歡樂、家長們享受孩子驚喜的表情。何樂而不為？
這個話題的最後我們來分享幾條有關聖誕老人的冷知識。
Source: AAP
- 聖誕老人的衣服最早是綠色的，後來因為某可樂的廣告創意變成了紅色。
- 芬蘭有個聖誕老人村，每年他們都會受到來自150多個國家和地區的數十萬封信件。職業聖誕老人（有認證的）會用八種語言給孩子們回信。
- 聖誕老人的原型來自公元四世紀。土耳其有個名叫聖尼古拉斯的主教。他為人善良，經常幫助彆人，還會悄悄地送禮物給需要幫助的人。
- 有關聖誕節煙囪和襪子的故事同樣來自聖尼古拉斯。有一次，一個鰥夫的女兒要結婚了，但是沒有嫁妝。他就悄悄地從煙囪裡把金幣撒進他們家。碰巧準新娘的長筒襪正好掛在煙囪邊上……後面的故事大家都知道了。
- 大部分聖誕老人的馴鹿都以男性的名字命名的。但雄性馴鹿會在聖誕節時期脫去鹿角，所以幫助聖誕老人拉飛天雪橇的馴鹿其實都是雌性的……
Visit the Santa Claus in Rovaniemi, Finland Source: Kayak
- 聖誕老人到了南半球之後有時會穿著短褲、站在衝浪板上去送禮物的，聖誕老人也怕捂出痱子呀。
- 紅鼻子魯道夫是聖誕老人的故事裡最有名的馴鹿。最早，它的紅鼻子經常被其他馴鹿恥笑。但有一次在送禮物的途中，他們遇到大雪迷路了。魯道夫的紅鼻子照亮了前方的道路，從此以後他就成為了明星。
- 每年世界各國的聖誕老人會有一個“世界聖誕老人年會”的聚會，而芬蘭的聖誕老人從來不葠加這個活動，原因是他們認為真正的聖誕老人只在本國才有，根本不存在其他國家的聖誕老人。
- 在冰島傳說中，聖誕老人不止一個，而是十三個。他們性格迥然不同，有的溫和親切，有的調皮活潑。
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