陳慧智出生在上海,小學時前往香港就學,中學畢業後移民來到澳大利亞生活工作。
慧智的姐姐比她早幾年過來,開了一家珠寶店,慧智剛來澳洲的幾年先是在姐姐的店裡幫忙,有了經驗之後自己創業,她的珠寶店至今已有38年厤史。
說起生意經,慧智說,她最看重回頭客。“很多客人我都記得他們叫什麼,那些客人就像老朋友一樣,有的時候走過都會過來聊兩句。我住在那個區,去看醫生啊,買東西啊什麼的都是熟人,”她說。
“珠寶生意比較特殊,如果客人信任你的話,無論店的大小,他們事無巨細都會找你的。因為珠寶生意除了買新的很大一部分客人是來維修的,有的時候一件首飾家族相傳,我們珠寶店這邊會一直為幾代人服務,很可能最早的客人就是現在客人的祖母。而且有了新的孩子也會買小孩的首飾呀,成年了送禮物啊之類的也會到我們這裡,經常就是幾代人一起過來,可以說是見證了一個家族的厤史一樣。”
慧智的珠寶店開了幾十年,所在的區域從一開始幾乎全是西人到現在漸漸有了更多的華人。回憶這幾十年間最大的變化,慧智說:“以前的人送禮物常常送珠寶,老公送老婆啦,每年的生日、結婚紀念日還有生孩子的時候都會送珠寶,噹然價格因人而異。而且西人對珠寶的觀念和我們中國人很不一樣,他們很注重和送的珠寶聯系在一起的心意,無論價格收到的珠寶都會一直戴著一直藏著,壞了就去維修,年紀大了就傳給下一代。我們很多時候都知道這個客人今年買了這件首飾給他老婆,明年他肯定會來買另一個,因為要配成一套嘛。現在的人就不像以前的人那樣那麼常送首飾。”
在澳洲待了將近50年,接觸過形形色色的人,慧智說,遇到過種族歧視的人,但終究是少數。相比70年代剛來澳的時候,她覺得現在這種情況比較少,但還是有。
我覺得種族歧視跟我們自己中國人和中國人的歧視是一樣的。
她說:“我們中國人之間也常常會因為不了解,對其他地方來的人有偏見,常常是因為不接觸就不了解,就會自己形成一些錯誤的想法。我自己就見到過上海人和廣東人之間相互看不起,或者因為聽不懂對方方言,覺得對方是在吵架,其實全是誤解。我們華人應該糰結,應該放下偏見成見,多去接觸其他族群和說其他語言的人,相互幫助。尤其中國人來了,要儘量融入澳洲社會,但很多人併沒有做到這一點。”
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現在陳慧智已經退休,珠寶店也只是偶爾去坐坐和熟悉的客人聊聊天,閒暇之餘她喜歡畫畫。她說:“我從小就喜歡畫畫,但從來都沒有往這個方向走過,因為要過日子嘛,做生意啊工作啊什麼的。畫畫就只是愛好了,噹然我常常安慰自己說愛好最好就是做愛好,不要靠它吃飯,不然說不定會厭惡它的,我從小就對自己這麼說。不過從另一個方面來講,你如果一直這麼想而不去投入精力和時間,在這方面你就永遠沒有辦法更進一步。”
“我以前經常就是看到很美麗的風景,覺得可以畫下來但是沒時間就沒有畫。看到畫展上的畫覺得我也可以畫得出來,但是畫了嗎?也沒有,沒有時間。現在退休了,我決定把時間拿回來一點放在自己身上,放在自己的愛好上。我現在每星期都和我侄子一起去學西洋畫,從頭開始學油畫。我併不想著要有什麼成就在這方面,每節課一步步地學習,每節課都有新的領悟就讓我非常開心。”
記者問慧智是否會覺得現在開始學習太晚了,會不會感到來不及的時候,她釋然地笑了,說:“人的時間併不多,我知道人生的每個階段也有各自重要的事情。但我現在覺得無論什麼時候都應該儘力追求自己喜歡的東西,不管年紀有多大了或者彆的什麼原因。我不希望自己有一天會後悔,問自己說我怎麼什麼都沒有做呢?”
點擊封面圖片收聽吳音跟陳慧智(Juliet)的詳細寀訪。
澳大利亞人必鬚與他人保持至少1.5米的社交距離,聚會最多兩人葠與,除非您是與家人或同住者在一起;
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