週一，由聯邦政府所委託的教育專家小組發表報告，建議全國推行小學一年級讀寫及計算測試。該測試在六年前，已在英格蘭開始實行，但成效卻受到質疑。余睿章在今集「時事百寶箱」為大家分析。
聯邦政府委託的專家小組公佈調查報告，建議全國的一年級學生參與一個讀寫及計算測試。根據專家小組的說法，該測試不會採用「讀寫及計算能力考試」（NAPLAN）的形式進行；反而是一個較為輕鬆的場合，讓教師與學生一對一、以口頭形式進行。而學生的基本語音拼讀能力（即英文字母的讀音）將會是測試的重點。聯邦教育及培訓部長伯明罕（Simon Birmingham）回應報告的時候表示，現時20名三年級學生中便有一個未能達到識字能力的最低要求。他說，建議中的新測試將會讓教師及早發現需要提供更多協助的學生。但究竟測試學生的語音拼讀能力（phonics），是否真能協助學生掌握好讀寫英文字？原來英格蘭早在2011年便開始推行一年級語音拼讀能力測試，讓我們看看他們在這方面的經驗。
語音拼讀的技巧，主要有兩種方法教授。第一稱為綜合拼讀（synthetic phonics），學生先學習字母，然後將英文字根據每個字母，拼在一起來讀出。在這個方法下，學生毋須認識英文字的意思，就像中文的所謂「有邊讀邊」一樣；第二種方法稱為剖析拼讀（analytic phonics），學生先學習一個有意義的英文字，再將文字拆解成數節、拼在一起讀出。而這個「語音拼讀測試」所採用的方式便是第一種的綜合拼讀法，學生將要讀出40個沒有關連的英文生字，其中一半甚至是胡亂拼出來的。
數據顯示，推行了「語音拼讀測試」已有六年的英格蘭，越來越多學生成功通過測試；及格率在六年間上升了超過20%；即表示，現時有90%的英格蘭一年級生能成功讀出一些毫無意義、胡亂拼出的英文字。然而，這些字在日常生活中都是絕不會遇見的；反而一些較常用的英文字（如「one」、「was」、「because」等）則未有被評核。此外，調查數據亦未有證實，接受「語音拼讀測試」後，學生的閱讀能力有所提升。究竟，學生的識字率是提高了抑或下降了？
事實上，根據澳洲小學校長協會主席亞林頓（Dennis Yarrington）的說法，小學教師現時一直都有監察學生的學習進度，而教師亦會在一年級第三學期為有需要的學生提供適切的協助，比建議中的「語音拼讀測試」舉行的時間為早。他說，一個統一的語音拼讀測試，未必能滿足不同學生的學習需要。坎培拉大學教育系副教授阿多尼奥博士（Dr Misty Adoniou）則認為，與其斥資推行一個無謂的測試，倒不如向教師提供更多資源，與學生進行更深入的指導。
