微塑料是指長度小於 5 毫米的塑料小顆粒。一般認為,微塑料污染往往來自工業產品,比如去角質的護膚品,或是間接來自較大塑料物件的長時間分解。不過,日常生活中如劃破、撕開、擰開塑料包裝和容器所產生的微塑料,一直沒有得到充分了解。
他們髮現撕開或劃破的動作會產生不同形狀和大小的微塑料,大小從幾納米到幾毫米不等。產生最多的便是碎片和纖維。據估計,每300厘米的塑料在被劃撥或擰開時,可能會產生10-30納克(0.00001-0.00003毫克)的微塑料。
方程博士介紹說,微塑料的風險、潛在毒性,以及它們被攝入的方式還有待認識,有必要對人類暴露開展進一步研究。

Microplastics often come from larger plastics breaking down. Source: AAP
他說:“即使(產生的微塑料)量很少,進入人體後有可能在人體中累計,慢慢地也會產生一些負面影響。”
方程博士呼籲大家在日常生活中儘量少用塑料,共同保護我們的環境和健康。“以前一致認為工業界應該對微塑料污染負責,現在看來每個人都應該行動起來,儘量減少微塑料的產生。”
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如今,科學家幾乎在所有環境水域裡都髮現了微塑料的存在,而且數量還在不斷增加。更加值得擔憂的是,人們在自來水裡也檢出了微塑料。
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