您了解遺囑的定義嗎？遺囑是一份法定文件，明文寫著在您過世後，由誰來繼承您的財產、照顧您的孩子以及成為您的遺產執行人。
根據一份2015年的研究調查顯示，在澳大利亞僅有少數年邁且坐擁許多財產的人，才會立下遺囑。
迪肯大學（Deakin University）實踐學教授Adam Steen在該研究公布兩年之後，組織了另一個大型調研項目，根據他的研究結果，近一半的調研對象尚未立下遺囑。
“主要是社會風氣仍然沒有太大改變，大多數的人不願意討論遺囑、死亡、遺產這類的話題。這是個很厖大的族群，大約近半的人沒有立下遺囑。”
Steen教授表示，人們不願立下遺囑的主因在於各種迷思和迷信。
A will is a legal document with instructions for who you want to inherit your estate care for your children, and the executor of your estate when you pass away. Source: Getty Images/seksan Mongkhonkhamsao
“我們髮現，很大部分的人認為他們併不需要遺囑。甚至也有很大比例的人認為，如果他們立了遺囑，他們就會去世。也有人這麼想：‘我們又沒有那麼多錢’或‘我們還沒那麼老’。這類的思維相噹普遍，且不只存在於移民社區，就連白人社區成員也會這麼想。”
噹某人在沒有遺囑的情況下死亡，稱為無遺囑死亡。而死者的遺產會根據州或領地的法律進行資產分配。
Dean Kalymnios律師表示，如果您提早立下遺囑，就能避免家人去經厤這些麻煩事。
“人們總會將遺囑視為臨終前才需要考慮的事。您不需要為此感到不適，但您永遠不知道什麼時候會髮生什麼事情。所以，能夠及早規劃總是件好事。另一個迷思是，如果沒有遺囑，政府就能取走您所有的遺產，這併非事實。法律有規定，如果真的髮生這種狀況，每個州政府該如何處理。但如果您在沒有遺囑的情況下死亡，就法律規定誰能穫得您的資產和遺產，事情會變得更复雜些。”
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在沒有遺囑的前提下，繼承遺產的順序將由各州和領地的法律而定。
但Kalymnios律師指出，法定的繼承優先順序可能無法反映您心中的真實意願，由哪些家庭成員繼承哪些遺產。
“人們的遺產種類相噹复雜。有人持有商業利益，像是股票，還有許多不同種類的財產。透過立下遺囑，確實可以幫助您思考如何處置這些財產。可能有些特地物件，您就想交由孫子繼承，例如：傳家寶、重要的東西或是您們之間共享的財產，所以明文寫下遺囑是最好的方法。”
目前，在澳大利亞逐漸盛行在網上下載DIY遺囑模板，但專家認為，尋求法律諮詢可能是更為保險的選項。
您不只可以請律師提供專業協助，也能請在每個州和領地政府部門的公共受托人為您撰寫遺囑。
公共受托人的遺囑撰寫服務是收費的，不過，收費制度是受到法律管制的－象徵性或根據服務項目收費的。養老金領取者和超過60歲的人士，可能享有免服務費的福利。
Michael Spiegel是維州公共受托人服務部的執行總經理。
他便指出，立下遺囑相噹重要，不只是攸關您的遺產分配，還有指名家中未成年人的監護人人選。
“如果在沒有遺囑的條件下，孩子監護人人選將根據州政府法律決定。也就是說，他們會找尋所有合適的親人，也有可能將孩子送往寄養機構。所以這也是我們積極倡導的，在遺囑中您一定要寫出孩子的監護人選，因為一旦您沒有這麼做，法律可能做出一個違反法定繼承人或雙親偏好的決策。”
Michael Spiegel也表示，對家中有未滿18歲的孩童、且在澳大利亞境內沒有其他親戚成員的移民家庭而言，立遺囑尤其重要。
If the guardianship of a minor is not taken care of through a will, it will be decided upon by state laws. Source: Getty Images/Paul Bradbury
“以我自身為例，我的孩子們是在兩個不同的國家出生，所以噹我和太太在立遺囑時，我們指名在澳大利亞境內的監護人選，因為孩子是在這裡長大的。我們在想，如果我們不幸去世，對孩子來說將是個多大的打擊，更彆提他們如果得被送回一個從來沒生活過的國家，簡直雪上加霜。所以，我們打算指名最親近、且願意照顧我們孩子的朋友作為法定的監護人選。”
在他多年幫助客戶準備遺囑的經驗中，Dean Kalymnios律師面對過許多移民社區成員，對於遺產繼承和分配有些歧異。他表示，遺囑便是個消除不確定性的保障。
“在大多數情況下，遺囑只會幫助人們更輕松、更明確地知道去世者的需求。而在部分的移民社區中，對於財產的定義和白人不大一樣。像是：家庭資產被視為全家人共享的，然而，站在澳大利亞法律的觀點，想怎麼配置您的財產是您的權利，您有權在遺囑中寫下，不過，如何分配這些財產總會面對來自家庭的壓力。在某些社區中，遺產準繼承人甚至會比家長更有話語權。”
Michael Spiegel根據他擔任維州公共受托人的經驗呼應，在沒有遺囑的前提下，許多家庭都會產生紛爭，這是相噹普遍、不分文化背景的事。
Couple signing contract Source: Getty Images/skynesher
“如果沒有人知道過世者的意願，而且沒有機會解釋清楚，將會留給家人許多的模糊地帶，那便是我們所見衝突的原由。最好的方式是在遺囑中寫明白您所有的願望，而且和家人先溝通過，以避免去世後留下任何驚喜或驚嚇。”
如果您從網上下載遺囑模板，您仍然可從委由律師或公共委托人幫您檢查。
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