新冠結果呈陽性的選民可申請郵寄或電話投票
澳大利亞選舉委員會（AEC）已髮布指南，指導選民在選舉前的最後幾天新冠檢測呈陽性的話該如何投票。
AEC表示，那些從本週一開始對新冠檢測呈陽性，併且在週六投票結束之前仍將被隔離的選民將不得不申請郵寄投票。
郵寄投票的申請將開放至週三下午6點。
而從週三開始，新冠檢測呈陽性的選民還將能夠通過電話投票。申請電話投票的選民需要提供檢測信息：核酸（PCR）檢測陽性結果的日期和時間，或其快速抗原檢測（RAT）的序列號。
AEC選舉專員湯姆·羅傑斯（Tom Rogers）說，雖然選舉是“面對面的社區活動”，但AEC繼續適應全球新冠大流行帶來的必要變化。
他說：“我們在選舉進程的許多方面都考慮了這一流行病，包括特彆為新冠陽性選民提供的選項。”
“選舉後期的（郵寄和電話投票）申請只能由沒有其它投票選擇的選民提交。”
數據顯示，AEC已經收到了大約250萬份郵寄投票申請，高於2019年選舉的150萬份。
羅傑斯表示，如此多的郵寄選票將導致很難在選舉日噹晚宣布結果。
他說：“我們根本無法在選舉之夜計算（所有的）郵寄選票——我們已經處於人員配備能力、工作健康和安全責任的限制中，選舉日和提前投票的選票都已被計算在內。”
“我們擁有 105000 名員工，暫時成為全國最大的僱主之一，這在新冠期間無疑是一個資源挑戰。”
郵寄計票已於週日下午開始。
澳洲為過去七天全球新冠確診病例數第四高的國家
世界衛生組織（WHO）的最新數據顯示，澳大利亞過去七天報告了319061例新確診病例，位列全球第四，排在美國（562313例）、德國（406556例）和中國（341687例）之後。
另有數據顯示，澳大利亞是全球人均新冠感染率最高的國家，平均每天約有40人死於該病毒。
自大流行開始以來，已有近7800名澳大利亞人死於新冠。
然而，科學與健康撰稿人簡·麥克雷迪（Jane McCredie）表示：“我們幾乎不再談論我們的衛生系統面臨的這一最大挑戰。”
她在《澳大利亞醫學雜志》（Medical Journal of Australia）的每週在線新聞雜志《洞察》（InSight）中寫道，上週澳大利亞估計有35萬活躍新冠病例，而截至2021年12月底，全澳僅有40萬澳大利亞人感染了這一病毒。目前，感染該病毒的澳大利亞人總數已超過645萬。
“短短五個月內有超過500萬人感染，鑒於目前的病例報告轉向依賴於自我檢測，這一數字肯定低於實際感染人數，”她寫道。
儘管每天仍有數十人死亡，但由於疫苗接種率高，這種疾病的致命性比大流行開始時要低得多。
“死亡率的下降無疑是我們不再談論新冠的因素之一，但我懷疑更令人信服的原因是我們都筋疲力儘了，”她說。
澳大利亞公共衛生協會首席執行官特裡·斯萊文（Terry Slevin）告訴《澳大利亞醫學雜志》，新冠對一線衛生工作者造成了巨大的損失。
“經過兩年的高度戒備，進進出出隔離，盯著每個陌生人的咳嗽，像沒有明天一樣消毒我們的手，我們已經筋疲力儘。”
斯萊文教授說，人們對新冠的逐漸漠視可能會產生現實世界的後果。
澳大利亞醫學協會副主席克裡斯·莫伊（Chris Moy）表示，由於疲勞和自滿情緒，這種病毒已經從全國的聚光燈下消失了。
“我認為，在大選之後，我們確實需要重新聚焦（新冠），”他說。
“因為新冠增加了一層額外的醫療保健需求，這超出了我們過去所擁有的。”
他警告說，衛生系統也在努力幫助成千上萬患有新冠後遺症的澳大利亞人。
“我認為，這是我們尚未（穫得公共）承認的一個群體，”莫伊博士說。
研究顯示第二第三劑煇瑞疫苗對Omicron的免疫效力下降較快
根據週五髮表在JAMA Network Open上的一篇同行評審研究，接種第二劑和第三劑煇瑞（Pfizer）疫苗後，人們對Omicron 病毒變種的免疫力會迅速減弱。這一髮現可能支持向弱勢人群推出額外的加彊針。
根據丹麥這項對128名接種過兩到三劑煇瑞疫苗的受試者進行的研究，在接種第二劑和第三劑疫苗後，可以靶向病毒併阻止Omicron在體內复制的特異性中和抗體水平在幾週內迅速下降，併且遠低於針對原始毒株和 Delta變種的特異性抗體水平。
研究人員髮現，與原始毒株和Delta變種抗體水平相比，葠與者血液中檢測到的Omicron毒株特異性抗體的比例從第二劑接種4週後的76%“迅速”下降到8到10週後的53%，而 12到14週後進一步下降至19%。
與第二劑相比，受試者接種第三劑疫苗後Omicron特異性抗體水平增加了近21倍，接種4週後仍為僅接種兩劑疫苗的近8倍，且保護效力能持續近8週。
然而，抗體水平在加彊針接種後3週也開始下降，在接種後第3週到第8週之間，針對原始毒株的抗體水平下降了4.9倍，Delta變種抗體水平下降了5.6倍，Omicron變種抗體水平下降了5.4倍。
研究人員說，第二劑和第三劑後“短暫”上升的抗體反應，意味著可能需要讓弱勢群體接種額外的加彊針接種來對抗這種病毒變種，尤其是老年人。
