BNO改革：你要知道的事

英國外相藍韜文在上星期表示，英國政府正考慮延長英國國民海外護照（BNO）持有人在英國的逗留期限，藉此容許持有人繼而申請成為該國公民。

Source: BBC; Getty Images

要點：

• 英國外相藍韜文：延長 BNO 持有人逗留英國的期限
• 考慮容許所有 290 萬名合資格人士重新申請 BNO
• 目前仍有待當局公佈進一步詳情，包括申請工作的手續
• 中國：反對英國單方面改變過往做法，保留進行反制的權利

英國外相藍韜文（Dominic Raab）在2020年5月28日表示，若中國中央政府堅持對香港實施「港版國安法」，英國政府將會廢除英國國民海外護照（British National (Overseas) passport；簡稱「BNO」）持有人居留六個月的限制，容許護照持有人前往英國申請工作職位或進修，期限延長至12個月，繼而為他們提供一個獲得英國公民身份的途徑。

而英國國會議員董勤達（Thomas Tugendhat）甚至希望政府直接賦予BNO持有人完整英國公民身份，但在過往英國政府則曾拒絕這個提議，並引述一份2007年的報告表示，給予BNO持有人完整公民權將破壞英國與中國之間就香港主權移交達成的協議。

英國廣播公司（BBC）報道，BNO是英國政府在1997年香港主權移交前，透過1985年《香港法案》，為香港人推出一項特別政策。

目前香港約有30萬人持有BNO；而英國駐香港總領事館則表示，估計目前約有290萬人有資格領取該護照。

Source: BBC

由於申請護照的時限在主權移交後已結束，英國政府表示考慮重新容許所有合資格人士申請BNO，意味全部290萬名合資格香港人均可申請或續領護照。

BNO基本上是一個旅行證件，手持護照可免簽證前往英國連續逗留最長六個月，但護照不賦予持有人英國公民身份或居留權、無權領取政府福利，同時亦不可將護照或持有BNO的身份轉移或遺傳予子女。

對於英國政府所提出的建議，中國外交部發言人趙立堅表示，「所有香港中國同胞，不論其是否持有英國屬土公民護照，或者英國國民海外護照，都是中國公民」，而香港事務「純屬中國內政」，反對英國單方面改變此前做法，中國對此保留採取相應反制措施的權利。

中國駐英國大使劉曉明亦批評英國部份政客，仍將香港視為「大英帝國的一部份」。

Houses of Parliament and Westminster Bridge at noon with iconic red double decked London bus, Thames River, Westminster, London. Source: Moment RF

但英國廣播公司外交事務記者蘭德爾（James Landale）則認為，中國可能不會介意部份泛民人士離開香港前往英國，但則絕對會擔心香港將流失一些創造財富、推動經濟發展的精英階層人士。

BBC文章指，英國修改BNO的居留條件及申請政策，若為協助一些擔憂「港版國安法」的港人離開香港，象徵意義事實上多於實際意義。

首先，目前香港只有一小部份人擁有BNO；其次，「國安法」所針對的似乎是在2019年「反送中運動」中與警方爆發暴力衝突的一群年輕港人，基於他們的年齡，相信大部份均無資格領取BNO。

Source: AP

此外，目前亦尚未知道英國政府會否繼而提出作出更多改革，包括會否簡化身在當地的BNO持有人申請工作或學習機會等行政程序。

但儘管如此，該項建議的確能為BNO持有人提供一個較為簡單的渠道移民英國。

在香港一間大學擔任文職的周先生向BBC中文網表示，若英國政府能真正落實該項新政策，可謂他人生中的「一個新篇章」。

現年27歲的他表示，雖然明白外國人在英國找工作絕不容易，但他亦認為這本身就是香港BNO持有人「應得的權利」。

Riot police stand guard outside the Legislative Council in Hong Kong on May 27, 2020, ahead of a debate over a law that bans insulting China's national anthem. Source: ANTHONY WALLACE/AFP via Getty Images

而另一位25歲的香港人尹小姐則指出，在新冠病毒疫情影響下英國的失業率已有所上升，將逗留期限由六個月增加至12個月「並沒有太大幫助」。

但她亦承認，「港版國安法」所帶來的不確定性，包括擔心自己在外資公司工作會否被視為「外國勢力」，又或從此無法在香港使用Facebook等社交媒體，以至新聞機構被滅聲等憂慮，都令她離開香港的想法變得更為逼切。

---

瀏覽更多最新時事資訊，請登上廣東話節目 Facebook 專頁，或訂閱廣東話節目 Telegram 頻道。