"At the third stroke, it will be 3:23, precisely. Tut, tut, tut."
Cette voix, qui donne l'heure a la milliseconde pres, les moins de 30 ans ne l'ont probablement jamais entendu.
Pourtant, George, c'est l'horloge parlante australienne. Et entre sa date de creation, en 1953, et 1991, les australiens l'ont appele plus d'un milliard quatre cent millions de fois.
Mais aujourd'hui, alors que nous avons tous un telephone dans la poche, qui nous donne l'heure en permanence et qui va meme jusqu'a s'ajuster tout seul quand on passe de l'heure d'ete a l'heure d'hiver, ou lorsqu'on change de fuseau horaire,l'utilité de George, "the talking clock", est remise en question.
Et d'ailleurs, a partir du 1er octobre, on ne pourra plus l'appeler, apres 66 annees de bons et loyaux services et ce, malgré qu'encore aujourd'hui, les Australiens appellent "George" en moyenne deux millions de fois par an !
"Au quatrième top, il sera 8 heures, 44 minutes, 2 secondes. Bip, bip, bip, biiiiip"
Cette fois, c'est la version francaise de l'horloge parlante, qui contrairement a sa cousine australienne vous donne l'heure non pas apres trois, mais quatre tops !
Ce service est toujours actif en France et il est assuré depuis l'Observatoire de Paris, c'est-à-dire là où l'horloge parlante est née en 1933.
L'horloge parlante, créée par le physicien Ernest Esclangon, est alors une première mondiale. Mais s'il l'a inventée, c'est simplement parce qu'il voulait pouvoir travailler tranquillement...
C'est ce qu'explique Noel Dimarcq, le directeur du laboratoire Syrte, pour Systeme de Reference Temps Espace, dans ce reportage realisé il y a quelques années par l'AFP.
"Beaucoup de personnes appelaient l'Observatoire de Paris pour avoir l'heure et ça gênait considérablement le fonctionnement des lignes téléphoniques et le fonctionnement de l'Observatoire à cette époque. Donc Ernest Esclangon, le directeur de l'Observatoire, en 1929, en a eu assez que toutes ses lignes soient occupées, il a donc pris la décision de développer un système automatisé".
Et pour être sûr que cette nouveauté rencontre dès son lancement une très forte notoriété, il fait appel à la voix qui est alors la plus célèbre de France: c'est l'animateur de radio Marcel Laporte, plus connu sous le nom de Radiolo, qui donne l'heure quand on appelle l'horloge parlante.
Mais aujourd'hui est-ce qu'une horloge parlante, en France ou en Australie, sert encore à quelque chose ? Et bien en fait, tout dépend à quel niveau de précision vous souhaitez avoir l'heure...
Sur Youtube, on peut par exemple tomber sur une vidéo conçue par un monsieur pour qui avoir l'heure à la seconde près est tellement important qu'il a décidé de partager sa découverte - une application qui fait horloge parlante pour son enceinte connectée- sur la plus populaire plateforme de publication de vidéos au monde !
