Points clés
- Les droits fonciers restituent certaines zones de terres publiques (et non des propriétés privées) aux communautés aborigènes et insulaires du détroit de Torres pour des avantages culturels, sociaux et économiques.
- Les droits fonciers, les titres autochtones et les traités sont des processus juridiques et politiques différents, mais ils visent tous à reconnaître le lien entre les peuples des Premières Nations et le pays et à soutenir l'autodétermination.
- Le mouvement a débuté avec des événements tels que le Wave Hill Walk-Off de 1966, qui ont donné lieu à des lois historiques telles que la loi de 1976 sur les droits fonciers des aborigènes (Territoire du Nord), et les progrès se poursuivent encore aujourd'hui.
- Quels sont les droits fonciers des aborigènes en Australie ?
- Comment est né le mouvement pour les droits fonciers des Autochtones ?
- Que couvrent les droits fonciers des Autochtones ?
- Quelle est la différence entre les droits fonciers autochtones, les titres autochtones et les traités ?
- Pourquoi les droits fonciers des Autochtones sont-ils importants aujourd'hui ?
- Un exemple local : le Conseil foncier aborigène de Darkinjung
- Quels sont les défis à venir en ce qui concerne les droits fonciers des Autochtones ?
- Pourquoi les droits fonciers autochtones sont-ils importants pour tous les Australiens ?
Quels sont les droits fonciers des aborigènes en Australie ?
Pendant des millénaires, les peuples aborigènes et insulaires du détroit de Torres ont veillé sur leurs terres, bien avant la colonisation. Cependant, leur lien ancestral avec ces territoires n'a pas été reconnu pendant de nombreuses années.
La colonisation a entraîné la saisie de leurs terres sans le moindre accord, en s'appuyant sur l'idée fausse de « terra nullius », une expression latine qui signifie « terre n'appartenant à personne ».
Pour corriger cette injustice, des lois sur les droits fonciers ont été mises en place afin de redonner à ces communautés le contrôle légal sur leurs terres traditionnelles.
Le Premier ministre Gough Whitlam a rendu symboliquement des terres au peuple Gurindji le 16 août 1975, un acte célèbre illustré par le fait que Whitlam a versé du sable dans les mains de Vincent Lingiari. Source: AAP
Comment sont nés les droits fonciers des Autochtones ?
Le mouvement contemporain pour les droits fonciers autochtones a véritablement pris son essor en 1966, avec la grève de Wave Hill. À cette époque, les éleveurs Gurindji et leurs familles du Territoire du Nord ont quitté les stations en protestation contre de mauvaises conditions de travail, mais aussi pour réclamer la restitution de leurs terres ancestrales.
L’année suivante, le référendum de 1967 a conféré au gouvernement australien le pouvoir d’adopter des lois en faveur des Aborigènes et des Insulaires du détroit de Torres, ouvrant la voie à la loi de 1976 sur les droits fonciers des Aborigènes (Territoire du Nord) : c’était la première fois que des revendications territoriales traditionnelles étaient légalement reconnues dans le pays.
Aujourd’hui, si certains États et territoires disposent de leur propre législation en la matière, l’Australie ne s’est pas encore dotée d’une loi nationale unique sur les droits fonciers.
Que couvrent les droits fonciers des Autochtones ?
Les droits fonciers s’appliquent uniquement aux terrains appartenant à l’État, appelés « terres de la Couronne », et non aux propriétés privées. Les parcelles restituées ne peuvent ni être vendues ni hypothéquées ; elles sont détenues en fiducie pour que les communautés des Premières Nations puissent en assurer la gestion et prendre les décisions qui les concernent.
Des conseils fonciers ont été instaurés pour représenter les peuples aborigènes et insulaires du détroit de Torres, et accompagner la gestion des terres restituées. Leur mission : aider les communautés à valoriser ces territoires pour des usages culturels, sociaux, environnementaux et économiques.
READ MORE
Explainer: The '67 Referendum
Quelle est la différence entre les droits fonciers autochtones, les titres autochtones et les traités ?
Bien qu'ils soient souvent abordés ensemble, ces termes ont des significations différentes :
- Droits fonciers : lois créées par les gouvernements qui restituent certaines zones de terres publiques aux peuples aborigènes et insulaires du détroit de Torres, généralement gérées par des conseils fonciers.
- Titre autochtone : Reconnaissance légale du fait que certains membres des Premières nations détiennent toujours des droits sur leurs terres et leurs eaux en vertu de leurs lois et coutumes traditionnelles.
- Traité : accord officiel entre les gouvernements et les peuples des Premières nations. Des pays comme la Nouvelle-Zélande et le Canada ont des traités, mais l'Australie n'a pas encore de traité national.
Ensemble, ces approches visent à apporter justice, reconnaissance et autodétermination aux peuples des Premières nations.
La manifestation de Wave Hill, menée par Vincent Lingiari, a marqué un tournant dans l'histoire des droits fonciers des aborigènes australiens. En 1966, les éleveurs de Gurindji, les travailleurs domestiques et leurs familles ont quitté la gare de Wave Hill pour protester contre les mauvaises conditions de travail et l'absence de droits fonciers. Credit: Musée national d'Australie
Pourquoi les droits fonciers des Autochtones sont-ils importants aujourd'hui ?
La restitution des terres a un impact profond : elle permet aux communautés de renouer avec leur langue, leur culture et leur rapport au pays. Elle soutient aussi le logement, la santé, l’éducation et favorise l’indépendance économique.
La Dr Virginia Marshall, femme Wiradjuri Nyemba et experte des droits liés à l’eau, explique :
« L’eau nous parle, ou bien ce sont les arbres qui nous parlent, sans que nous ayons besoin d’adopter une idéologie environnementale occidentale… Ce sont nos lois et nos récits de création qui guident notre compréhension. »
Il ne s’agit donc pas de reprendre la maison ou le jardin de qui que ce soit, mais bien de restituer certaines parcelles précises des terres de la Couronne, lorsque l’existence d’un lien historique ou culturel est reconnue.
Un exemple local : le conseil foncier de Darkinjung
Un exemple concret : le Conseil foncier aborigène de Darkinjung, créé sous le régime de la loi sur les droits fonciers de Nouvelle-Galles du Sud, illustre le potentiel de ces droits. Oncle Barry Duncan, homme Gomeroi et l’un des membres fondateurs, se rappelle :
« Tout a commencé en 1983, dans le jardin de mes parents. Cette démarche a rassemblé la communauté et a permis de réinvestir ces terres dans la propriété autochtone. »
Au fil des années, Darkinjung a dynamisé l’économie locale et renforcé la prise de décision collective :
« Aujourd’hui, les gens savent que nous avons agi avec beaucoup de sagesse et d’intelligence en matière de gestion des terres. »
Vincent Lingiari à côté d'une plaque marquant la remise du bail à Wattie Creek, 1975. Credit: Musée national d'Australie
Quels sont les défis à venir pour le droit foncier des Autochtones ?
Néanmoins, le processus des droits fonciers reste complexe et souvent lent : seules des surfaces limitées peuvent être reconnues, et certains dossiers se heurtent à des blocages d’ordre juridique ou politique.
Malgré ces difficultés, les droits fonciers demeurent essentiels pour avancer sur la voie de la réconciliation, de la justice et de la reconnaissance de la souveraineté des Premières Nations en Australie.
Pourquoi les droits fonciers autochtones sont-ils importants pour tous les Australiens ?
Pour ceux qui découvrent l’Australie, comprendre les droits fonciers est une manière de mieux saisir l’histoire profonde du pays.
Il ne s’agit pas de perdre la terre, mais de reconnaître et de restaurer un lien qui unit les Premiers Peuples à leur territoire depuis plus de 60 000 ans.
Abonnez-vous ou suivez le podcast Australia Explained pour obtenir des informations et des conseils plus précieux sur l'installation dans votre nouvelle vie en Australie.
Vous avez des questions ou des idées de sujets ? Envoyez-nous un e-mail à australiaexplained@sbs.com.au
