Les Grandes Dames – Christine Spengler

Christine Spengler est photographe de guerre. Entre 1970 et 2003, elle a couvert une quinzaine de conflits, sans casque, sans gilet pare-balles. Elle est la troisième invitée de notre podcast intitulé « Les Grandes Dames », en partenariat avec l’Ambassade de France en Australie. Elle nous parle de sa carrière, mais aussi d’une autre Grande Dame de la photographie, Catherine Leroy. Cette interview a été enregistrée par téléphone, en juillet 2025.

Photographer Christine Spengler poses on March 21, 2019 in Malaga, Spain. Credit: Juan Naharro Gimenez/Getty Images

Christine Spengler et Catherine Leroy étaient toutes deux photographes de guerre. La première a commencé à couvrir les zones de conflit en 1970, la deuxième en 1966. Les deux femmes partageaient le même métier, mais se démarquaient l'une de l'autre, n'opéraient pas de la même façon.

Catherine Leroy est décédée en 2006, et aujourd’hui une Dotation qui porte son nom préserve et conserve son œuvre, la rend accessible à tous avec un objectif : lui assurer la place qui lui revient dans l’histoire de la photographie.

Cet épisode est un hommage à Catherine Leroy, un hommage à Christine Spengler, un hommage aux femmes reporters de guerre, un hommage aux Grandes Dames de la photographie.

L’Ambassade de France en Australie soutient la 11^e biennale photo de Ballarat qui consacre une exposition à Catherine Leroy. Cette exposition ouvre ses portes le 23 août et dure jusqu’au 19 octobre 2025. 

Dans le cadre de cette biennale, le documentaire « Cathy at War », réalisé par Jacques Menasche en 2016 pour célébrer le cinquantième anniversaire de l’arrivée de Catherine Leroy au Vietnam, sera projeté dans les nouveaux locaux de l’Alliance française de Melbourne le vendredi 10 octobre 2025 à 16h00.

Toujours dans le cadre de la Biennale, L’ambassade de France en Australie soutient la publication d’un livre sur Catherine Leroy, « Un aller simple pour le Vietnam » - une monographie éditée par Ateliers EXB (en anglais et en français) dont le lancement aura lieu le samedi 11 octobre 2025 à 11h00 au Ballarat Town Hall.

Ci-dessous les photos prises par Christine Spengler dans l’ordre de mention dans le podcast >>

Des rebelles tchadiens s'entraînent dans les montagnes du Tibesti, en Afrique du Nord, 1er janvier 1977. Credit: © Christine Spengler/Sygma/Corbis

Construction d'un abri de fortune dans un camp de migrants et de réfugiés au sein de la "Jungle" de Calais, 2016. Credit: Christine Spengler

Des survivants fouillent les décombres après le bombardement de Phnom Penh, capitale du Cambodge, par les Khmers rouges, février 1974. Credit: © Christine Spengler/Sygma/Corb

Une femme tient son enfant et un fusil lors d'un entraînement des soldats du Polisario au Sahara occidental, décembre 1978. Credit: © Christine Spengler/Sygma/Corbis

La vie quotidienne continue à Belfast (Irlande du Nord), même avec un rappel militaire constant de la lutte anti-anglaise, alors que cinq garçons habillés pour les célébrations du carnaval sont fouillés par un soldat contre un mur dans les années 1970. Credit: © Christine Spengler/Sygma/Corbis

Alors que la guerre du Vietnam touche à sa fin, des enfants cambodgiens jouent dans le fleuve Mékong avec des cartouches vides, 1973. Credit: © Christine Spengler/Sygma/Corbis

Un jeune garçon cambodgien s'agenouille et pleure à côté d'une civière contenant le corps de son père dans un sac mortuaire, 1975, Phnom Penh, Cambodge. Credit: © Christine Spengler/Sygma/Corbis

Photomontage realisé en 2016. Credit: Christine Spengler

"Une femme dans la guerre, 1970-2005" par Christine Spengler, Editions des Femmes.

Ci-dessous les photos prises par Catherine Leroy dans l’ordre de mention dans le podcast >>

Un soldat américain de la First Cavalry en train de capturer et de maltraiter un suspect Vietcong dans la région du Delta du Mékong en janvier 1967. Credit: © Dotation Catherine Leroy

L'infirmier militaire Vernon Wike auprès d'un Marine mortellement blessé lors de l'assaut de la colline 881, le 30 avril 1967. Credit: © Dotation Catherine Leroy

Livre publié par Catherine Leroy en 2005.

Article du New York Times, à propos de Catherine Leroy, paru en 2017.

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