Τις επόμενες δεκαετίες, όλο και περισσότερα κρέατα που θα βρεθούν στο τραπέζι μας δεν θα προέρχονται από ζώα, αλλά θα έχουν δημιουργηθεί σε εργαστήρια. Τι ακριβώς είναι τα κρέατα εργαστηρίου και ποια τα πιθανά οφέλη τους;
Ο όρος κρέας εργαστηρίου αναφέρεται σε κρέατα που έχουν δημιουργηθεί μέσω της επιστήμης, δίχως να περιλαμβάνουν τη σφαγή ενός ζώου.
Μια από τις εταιρείες που ασχολούνται με το συγκεκριμένο εγχείρημα είναι η Memphis Eats. Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Ούμα Βαλέτι εξηγεί ότι οι επιστήμονες «παίρνουν κύτταρα από ζώα, τα οποία στη συνέχεια λαμβάνουν τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά για να αναπτυχθούν σε κρέας».
Σύμφωνα με έρευνες, μέχρι το 2040, τα κρέατα εργαστηρίου θα αποτελούν το 35% των τροφίμων αυτού του είδους, που καταναλώνονται σε όλον τον πλανήτη. Η Memphis Meats είναι μία από τις λίγες εταιρίες στον συγκεκριμένο κλάδο και έχει προσελκύσει επενδυτές όπως ο Bill Gates και ο Richard Branson.
Ο κ. Βαλέτι υπογραμμίζει ότι το προϊόν της εταιρείας του δεν είναι ακόμα αποδεκτό από την πλειοψηφία των καταναλωτών. Ο ίδιος όμως επισημαίνει πως καθώς ο ανθρώπινος πληθυσμός αυξάνεται, η παραδοσιακή μέθοδος παραγωγής κρέατος θα αντιμετωπίσει προβλήματα.
«Στην πραγματικότητα διατηρούμε το κρέας ως επιλογή για τον κόσμο», λέει ο κ. Βαλέτι, εξηγώντας: «Αντί να λέμε μην τρώτε κρέας ή να προτείνουμε εναλλακτικές λύσεις, δείχνουμε έναν τρόπο παραγωγής κρέατος τον οποίο ο κόσμος μπορεί να υποστηρίξει».
Μια άλλη εταιρεία που δραστηριοποιείται στον συγκεκριμένο τομέα είναι η Finless Foods η οποία εστιάζει στα θαλασσινά κρέατα εργαστηρίου.
Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Michael Seldon τονίζει ότι η συγκεκριμένη μέθοδος παραγωγής κρέατος «μπορεί να βοηθήσει τα θαλάσσια οικοσυστήματα, τα οποία βρίσκονται στο χείλος της καταστροφής».
Φιλικό προς το περιβάλλον
Σύμφωνα με υποστηρικτές του συγκεκριμένου προϊόντος, το κρέας εργαστηρίου έχει μικρότερο αντίκτυπο στο περιβάλλον, καθώς η δημιουργία του δεν χρειάζεται τη γη, το νερό και τις τροφές που απαιτεί η εκτροφή ζώων.
Κάθε χρόνο 66 δισεκατομμύρια ζώα σκοτώνονται για να γίνουν τροφή. Ένας αριθμός ο οποίος είναι πιθανόν να αυξηθεί καθώς η Κίνα και άλλες χώρες της Ασίας συνεχίζουν να αναπτύσσονται με δραστικούς ρυθμούς.
Τα ζώα που εκτρέφονται, δημιουργούν το 18% των αερίων του θερμοκηπίου στον πλανήτη.
Όμως υπάρχουν φορείς που διατηρούν τις αμφιβολίες τους για το πόσο δημοφιλές θα αποδειχτεί το κρέας εργαστηρίου.
Ο Ricardo San Martin είναι ο επικεφαλής του προγράμματος εναλλακτικού κρέατος στο πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια. Ο κ. Μάρτιν τονίζει ότι η αντίσταση των καταναλωτών δεν είναι το μοναδικό θέμα. Υπάρχει επίσης και το ζήτημα της πρακτικότητας. Το ερώτημα που θέτει ο ίδιος είναι «πως πάμε από ένα μικρό κεφτεδάκι, στην ποσότητα κρέατος που έχει μια ολόκληρη αγελάδα;»
Επιπλέον ο συγκεκριμένος τομέας πιθανόν να αντιμετωπίσει αντίσταση από τον κλάδο των κτηνοτρόφων, που προσπαθεί να περιορίσει τον όρο «κρέας» μόνο σε προϊόντα που προέρχονται από τη σφαγή ζώων.
Αυτή τη στιγμή το κρέας εργαστηρίου δεν διατίθεται προς πώληση στην Αυστραλία.
