Η διαθήκη είναι ένα νομικό έγγραφο που δηλώνει το που θέλει κανείς να πάνε τα περιουσιακά τους στοιχεία μετά τον θάνατό τους.
Σε περίπτωση θανάτου χωρίς διαθήκη, ένα μεγάλο μέρος των περιουσιακών αυτών στοιχείων μπορεί να αποκτηθούν από κυβερνητικές οργανώσεις, ενώ μπορεί να οδηγήσουν και σε τριγμούς μεταξύ των μελών της οικογένειας.
Οι εκπρόσωποι των νομικών εταιρειών υποστηρίζουν πως η περίοδος των εορτών αποτελεί την ιδανική ευκαιρία για τον κόσμο να πάρει λίγο χρόνο για την σύνταξη της διαθήκης του ώστε να αφαιρέσουν το μελλοντικό νομικό και οικονομικό βάρος από τα αγαπημένα τους πρόσωπα.
Ο Aaron Zellman, εκτελεστικός διευθυντής της εταιρείας σύνταξης διαθήκης Willed αναφέρει χαρακτηριστικά:
«Τα στατιστικά δείχνουν πως σχεδόν ένας στους δύο Αυστραλούς ενήλικές δεν έχουν διαθήκη, κάτι που σημαίνει πως καθημερινά κόσμος πεθαίνει χωρίς να υπάρχει διαθήκη ή χωρίς να μπορούν οι συγγενείς τους να εντοπίσουν την διαθήκη και πρέπει να τρέχουν στα δικαστήρια για να αποφασίσουν πως θα διαμελιστούν τα περιουσιακά στοιχεία των θανόντων. Αυτό δημιουργεί μεγάλη αμφιβολία, μεγάλη ανησυχία, μεγάλες καθυστερήσεις αλλά και μεγάλα έξοδα όταν πρέπει να πας στο δικαστήριο για να τα ξεκαθαρίσεις όλα αυτά. Πρόκειται για μια πολύ ακριβή διαδικασία η οποία μπορεί πολύ εύκολα να αποφευχθεί με την απλή σύνταξη μιας διαθήκης», αναφέρει ο κ. Zellman.
Αχρείαστα προβλήματα
Από την πλευρά του, ο δικηγόρος Brendan Rothschild τονίζει πως το να έχει κανείς μια διαθήκη σε ισχύ γίνεται ολοένα και πιο σημαντικό με το πέρασμα του χρόνου.
«Όλοι θα πρέπει να έχουν μια διαθήκη. Και όσο μεγαλύτερος γίνεται κανείς, τόσο περισσότερα πλεονεκτήματα έχει. Οι δικηγόροι συνήθως συμβουλεύουν όλους τους πελάτες τους να προχωρήσουν στην σύνταξη διαθήκης, ή τουλάχιστον όσους έχουν περιουσιακά στοιχεία», υποστηρίζει ο κ. Rothschild.
Ο κ. Rothschild συμπληρώνει πως μέσω της σύνταξης διαθήκης μπορούμε να γλυτώσουμε τα κοντινά μας πρόσωπα από πολλούς αχρείαστους μπελάδες.
«Ο κυριότερος λόγος να προχωρήσει ένα άτομα στην σύνταξη διαθήκης είναι για τους κληρονόμους μας, τους απογόνους, γιατί από τη στιγμή που θα πεθάνουμε όλα τελείωσαν και είναι άσχετο από την δική μας την οπτική το τι θα συμβεί αλλά πιθανότατα να γλυτώσει τους κληρονόμους μας από πολύ κόπο», προσθέτει ο κ. Rothschild.
Τι ακριβώς είναι τα "περιουσιακά στοιχεία";
Περιουσιακό στοιχείο θεωρείται οτιδήποτε ανήκει σε ένα άτομο κι έχει οικονομική αξία, όπως ένα σπίτι, ένα όχημα, κοσμήματα ή έργα τέχνης αλλά και τα χρήματα στους τραπεζικούς λογαριασμούς που μπορεί να έχει.
Θα πρέπει φυσικά να αφαιρεθούν από αυτά οι οφειλές, δηλαδή τα χρέη που οφείλει το άτομο, όπως πιθανές δόσεις σε δάνεια ή χρέη σε πιστωτικές κάρτες.
Η διαθήκη αποτελεί μέρος του αποκαλούμενου «σχεδίου κατοικίας» το οποίο προστατεύει την οικογένεια και τα κοντινά πρόσωπα ενός ατόμου τα οποία μπορεί να χρειαστούν πρόσβαση στα περιουσιακά του στοιχεία ή τις επενδύσεις που έχει κάνει μετά τον θάνατό του.
Μέσω της διαθήκης, ένα άτομο μπορεί να δηλώσει το πως επιθυμεί να γίνει ο διαμελισμός των περιουσιακών του στοιχείων, ποιος θα αναλάβει την ευθύνη των παιδιών του, πόσα χρήματα επιθυμεί να δώσει σε φιλανθρωπικές οργανώσεις και να οργανώσει και την ίδια του την κηδεία.
Οι μισοί στην Αυστραλία χωρίς διαθήκη
Σύμφωνα με την Αυστραλιανή Επιτροπή Ασφάλειας και Επενδύσεων, τον ρυθμιστή οικονομικών υπηρεσιών της χώρας, σχεδόν οι μισοί πολίτες πεθαίνουν χωρίς διαθήκη.
Αυτό μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα σχεδόν το 30 τοις εκατό των περιουσιακών στοιχείων ενός θανόντα να καταλήγουν σε κυβερνητικές οργανώσεις.
Ο κ. Rothschild εξηγεί πως δεν απαιτούνται εκατοντάδες ώρες για την σύνταξη μιας διαθήκης.
«Το κόστος σύνταξης διαθήκης είναι πραγματικά χαμηλό. Μάλιστα υπάρχει ένας νόμος που αναφέρει πως μια διαθήκη που γράφεται σε μια χαρτοπετσέτα θεωρείται έγκυρη. Οπότε ο οποιοσδήποτε μπορεί να συντάξει μια διαθήκη, δεν χρειάζονται δικηγόροι. Οι δικηγόροι βοηθούν με την σύνταξη μιας διαθήκης, αλλά ο κυριότερος λόγος που ο κόσμος ζητά την βοήθεια δικηγόρων με τις διαθήκες είναι πως σε περίπτωση διαμάχης, είναι περισσότερο πιθανό η διαθήκη τους να ισχύει αν έχει γραφτεί και υπογραφεί μπροστά σε δικηγόρο», μας λέει ο κ. Rothschild.
Άλλα πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε
Ωστόσο αν επιλέξετε να μην συνεργαστείτε με δικηγόρους, τότε μπορείτε να ζητήσετε την βοήθεια μιας ρυθμιστικής αρχής ή ενός δημοσίου διαχειριστή.
Αν είστε άνω των 60 ετών ή αν τους ζητήσετε να εκτελέσουν την διαθήκη σας τότε δεν θα χρεωθείτε.
Υπάρχουν ακόμη αρκετά άλλα έγγραφα τα οποία θα πρέπει να προσέξετε όπως οι εξουσιοδοτήσεις.
Μέσω εξουσιοδότησης δίνετε την νομική εξουσία σε άλλο άτομο να δράσει εκ μέρους σας σε υποθέσεις ιατρικού, οικονομικού και νομικού περιεχομένου.
Τέλος είναι σημαντικό να ανανεώσετε την διαθήκη σας αν υπάρξουν σημαντικές αλλαγές στην ζωή σας, όπως σε περίπτωση γάμου, διαζυγίων ή απόκτησης απογόνων, αν αλλάξει η οικονομική σας κατάσταση ή αν κάποιο άτομο που βρίσκεται στην διαθήκη σας φύγει από την ζωή.
