Δισεκατομμύρια δολάρια δαπανόνται σε βάρος του Εθνικού Συστήματος Υγείας Medicare κάθε χρόνο είτε από λανθασμένες χρεώσεις γιατρών είτε χρεώσεις για υπηρεσίες που δεν είναι απαραίτητες.
Τα συμπεράσματα μιας κοινής έρευνας η οποία διεξήχθη από τον ραδιοτηλεοπτικό φορέα της Αυστραλίας ABC και τις εφημερίδες «The Sydney Morning Herald» και «The Age» αναφέρει ακόμα ότι υπήρξαν χρεώσεις σε άτομα που έχουν ήδη πεθάνει αλλά και χρειώσεις έπειτα από παραποίηση προσωπικών δεδομένων ασθενών.
Οι αποκαλύψεις έρχονται την σιτγμή που ο Ιατρικός Σύλλογος της Αυστραλίας πιέζει την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να ενισχύσει τη χρηματοδότηση του Medicare και να αυξήσει τις εκπτώσεις στις χρεώσεις ασθερνών που επισκέπτονται τους γιατρούς.
Η έρευνα αποκάλυψε προβλήματα στο σύστημα χρέωσης του Medicare, ένα σύστημα που επιτρέπει την καταστροφή αποδεικτικών στοιχείων που θα μπορούσαν να αποκαλύψουν το μέγεθος της απάτης και έτσι κάνει σχεδόν αδύνατο τον εντοπισμό των εσφαλμένων πληρωμών και σφαλμάτων.
Η ζημιά για τα δημόσια ταμεία, και έμμεσα η επιβάρυνση για τους Αυστραλούς φορολογούμενους εκτιμάται ότι αντιπροσωπεύει σχεδόν το 30% του ετήσιου προϋπολογισμού για το Medicare, δληαδή ένα ποσό της τάξης των 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως.
Το Medicare κοστίζει κάθε χρόνο 28 δις δολλάρια.
Ο υπουργός Εθνικός Οικονομίας, Τζιμ Τσάμερς, σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε σήμερα είπε πως αν τα στοιχεία αυτά επιβεβαιωθούν, τότε η κατάσταης που έχει δημιουργηθεί είναι απαράδεκτη.
Ο κ. Τσάλμερς μίλησε ανοικτά για κλοπή των χρημάτων των Αυστραλών φορολογουμένων, οι οποίοι πληρώνουν για να έχουν μια σωστό και αποτελεσματικό σύστημα περίθαλψης. Και αφορά σε μεγάλο βαθμό και εκείνους τους συμπολίτες μας με ειδικές ανάγκες και διάφορες αναπηρίες.
Η ειδική σε θέματα που αφορούν σε χρεώσεις του Margaret Faux είπε ότι πολλοί γιατροί ζητούν παθολογικές εξετάσεις για ασθενείς τους η οποιά δεν ήταν απαραίτητες και είχαν τεράστιο αντίκτυπο στις συνολικές δαπάνες του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού για την υγεία.
Μάλιστα, όταν ο πρώην επικεφαλής της επιτροπής που επέπτευε τις δαπάνες στο σύστημα υγείας, Δρ. Τόνυ Γουέμπερ έθεσε τις ανησυχίες του στους υπουργούς και σκιώδεις υπουργούς Υγείας των δύο μεγάλων κομμάτων, το ζήτημα σταματούσε εκεί και δεν προχωρούσε κάποιος πιο ουσιαστικός έλεγχος.
Ο κ. Τσάλμερς είπε σήμερα ότι το θέμα έχει λάβει τις προσοχής δύο τουλάχιστον σημερινών υπουργών.
O ομοσπονδιακός υπουργός Υγείας, Μαρκ Μπάτλερ και ο υπουργός αρμόδιος για το Εθνικό Σύστημα Υγείας για Άτομα με Ειδικές Ανάγκες ήδη εξετάζουν το ζήτημα και η κυβέρνηση φέρεται αποφασισμένη να προχωρήσει σε περειτέρω διερεύνηση.
Υπέρογκες χρεώσεις στο Medicare εμφανίζονται σε όλο το φάσμα των ιατρικών υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένων των γενικών ιατρών, των χειρουργών, των παθολόγων, των αναισθησιολόγων και των ακτινολόγων.
Ακόμα και των οδοντιάτρων οι οποίοι χρησιμοποιούν το Medicare για το ομοσπονδιακό πρόγραμμα οδοντιατρικών παροχών σε παιδιά.
