Η Αυστραλία ανακοίνωσε την επιβολή κυρώσεων σε δύο κορυφαίους υπουργούς της κυβέρνησης Νετανιάχου, κατηγορώντας τους για «παράνομες και βίαιες» ενέργειες κατά Παλαιστινίων στη Δυτική Όχθη.
Πρόκειται για τον υπουργό Εθνικής Ασφάλειας, Ιταμάρ Μπεν-Γκβιρ, και τον υπουργό Οικονομικών, Μπετσάλελ Σμότριτς, δύο από τις πλέον ακραίες φιγούρες της ακροδεξιάς ισραηλινής κυβέρνησης.
Οι κυρώσεις περιλαμβάνουν ταξιδιωτικές απαγορεύσεις, «πάγωμα» περιουσιακών στοιχείων και απαγόρευση σε τρίτους να τους παρέχουν οικονομική ενίσχυση οι οποίοι ενδέχεται να αντιμετωπίσουν ποινές φυλάκισης έως και 10 έτη και πρόστιμο ύψους 825.000 δολαρίων.
Η Αυστραλία συμμετέχει στην απόφαση αυτή από κοινού με τη Νέα Ζηλανδία, το Ηνωμένο Βασίλειο, τον Καναδά και τη Νορβηγία.
Λίγο αργότερα, η υπουργός Εξωτερικών της Αυστραλίας, Πένι Γουόν παραχώρησε συνέντευξη Τύπου.
Από το ομοσπονδιακό Κοινοβούλιο, υπογράμμισε τη σημασία της διεθνούς συνεργασίας σε τέτοια ζητήματα.
«Αυτοί οι δύο υπουργοί είναι οι πιο ακραίοι υποστηρικτές της παράνομης και βίαιης εποικιστικής πολιτικής.
Η απόφαση αυτή είναι το αποτέλεσμα μηνών συνεργασίας και συντονισμού. Στέλνουμε μαζί ένα μήνυμα:
Έχετε αγνοήσει τη διεθνή κοινότητα και αυτό δεν είναι ανεκτό».
Απαντώντας σε ερωτήσεις δημοσιογράφων, η Γουόνγκ δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο επιβολής περαιτέρω κυρώσεων, αρνήθηκε όμως να σχολιάσει εάν η Αυστραλία εξετάζει το ενδεχόμενο κυρώσεων κατά του ίδιου του πρωθυπουργού του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου.
Επιβεβαίωσε επίσης ότι η Αυστραλία είχε έρθει σε επαφή με τις ΗΠΑ το προηγούμενο βράδυ για το ζήτημα, χωρίς να αποκαλύψει λεπτομέρειες της συνομιλίας.
Είπε, επίσης, πως αυτά τα μέτρα δεν αναιρούν τη σταθερή υποστήριξη της Δύσης στο δικαίωμα του Ισραήλ να ζει εντός ασφαλών συνόρων, την καταδίκη της επίθεσης της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου αλλά και την δημιουργία δύο κρατών στην περιοχή.
Οι αντιδράσεις
Ο Ισραηλινός υπουργός Εξωτερικών Γκιδεόν Σαάρ χαρακτήρισε τις κυρώσεις «σκανδαλώδεις» και δήλωσε ότι η κυβέρνηση του Ισραήλ θα συνεδριάσει στις αρχές της επόμενης εβδομάδας για να αποφασίσει πώς θα απαντήσει σε αυτήν την «απαράδεκτη απόφαση».
Από την πλευρά του, ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε ότι η χώρα του στέκεται στο πλευρό του Ισραήλ., πως η Χαμάς είναι τρομοκρατική οργάνωση που διέπραξε φρικαλεότητες και εξακολουθεί να κρατά αθώους πολίτες ομήρους και πως οι σύμμαχοι δεν πρέπει να ξεχνούν ποιος είναι ο πραγματικός εχθρός.
Ο ομοσπονδιακός πρωθυπουργός Άνθονι Άλμπανήζι υπερασπίστηκε τις κυρώσεις, λέγοντας ότι ελήφθησαν σε συνεργασία με τέσσερις από τις πέντε χώρες της συμμαχίας «Five Eyes» (χωρίς τις ΗΠΑ) και με τη Νορβηγία.
«Υποστηρίζουμε μια σαφή επίλυση της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή. Ζητούμε εκεχειρία και την απελευθέρωση των ομήρων. Υποστηρίζουμε το δικαίωμα του Ισραήλ να υπάρχει εντός ασφαλών συνόρων, αλλά και τις νόμιμες προσδοκίες των Παλαιστινίων για κρατική υπόσταση», δήλωσε ο Άλμπανέζι.
«Μερικές φορές, οι φίλοι πρέπει να μιλούν ανοιχτά μεταξύ τους.»
Το Κέντρο για τη Διεθνή Δικαιοσύνη (ACIJ) της Αυστραλίας χαιρέτισε την απόφαση, χαρακτηρίζοντάς την σημαντικό βήμα.
Η εκπρόσωπος του κέντρου, Λάρα Χίντερ, δήλωσε πως τα μέτρα αυτά ανταποκρίνονται στα συντριπτικά στοιχεία που εμπλέκουν τους κ. Μπεν-Γκβιρ και Σμότριτς σε υποκίνηση βίας και σοβαρές παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων κατά Παλαιστινίων.
Το κόμμα των Πρασίνων σχολίασε ότι οι κυρώσεις είναι «καθυστερημένες αλλά αναγκαίες».
