Τα τροχαία δυστυχήματα στην Αυστραλία αγγίζουν το υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων 12 ετών,
Τα κυβερνητικά στοιχεία δείχνουν ότι 1.300 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στους δρόμους πέρυσι, με ρυθμό αύξησης που δεν έχει παρατηρηθεί από τη δεκαετία του 1960 πριν από την υποχρεωτική χρήση της ζώνης ασφαλείας.
Τα ετήσια στοιχεία για τα θανατηφόρα τροχαία ατυχήματα που συγκεντρώνει το Γραφείο Οικονομικών Ερευνών Υποδομών και Μεταφορών (BITRE) της κυβέρνησης δείχνουν ότι 1.300 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στους δρόμους της Αυστραλίας το 2024,
Η απότομη αύξηση των θανάτων προς το τέλος του έτους, με 360 θύματα τροχαίων τους τρεις τελευταίους μήνες το 2024, επιβεβαίωσε ότι το 2024 ήταν η πιο θανατηφόρα χρονιά σε τροχαία από το 2012, όταν ο αριθμός ήταν επίσης 1.300.
Πέρυσι τα συνολικά τροχαία δυστυχήματα ήταν κατά 18,5% περισσότερα σε σχέση με το 2021, όταν θεσπίστηκε ένα δεκαετές σχέδιο για τη μείωση των θανάτων από τροχαία δυστυχήματα στο μισό.
Τα ετήσια στοιχεία αποκάλυψαν επίσης ότι ενώ οι θάνατοι οδηγών και επιβατών μειώθηκαν ελαφρώς το 2024 σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, οι δρόμοι έγιναν πολύ πιο θανατηφόροι για τους άλλους χρήστες.
Οι θάνατοι πεζών αυξήθηκαν από 156 το 2023 σε 167 το 2024, δηλαδή κατά 7,1%, ενώ οι θάνατοι ποδηλατιστών αυξήθηκαν από 34 το 2023 σε 38 το 2024, δηλαδή κατά 11,8%.
Οι θάνατοι μοτοσικλετιστών αυξήθηκαν από 252 το 2023 σε 278 το 2024 - αύξηση 10,3% - καθιστώντας το περασμένο έτος το πιο θανατηφόρο ημερολογιακό έτος σε θανάτους μοτοσικλετιστών από το 1989.
Τα ποσοστά όμως είναι παρόμοια σχεδόν σε κάθε πολιτεία
Οι θάνατοι στο Κουίνσλαντ αυξήθηκαν από 277 το 2023 σε 302 το 2024, ενώ στη Δυτική Αυστραλία αυξήθηκαν από 158 σε 185. Υπήρξαν άλματα στους θανάτους στη Βόρεια Επικράτεια από 31 το 2023 σε 58 το 2024, ενώ το σύνολο των θανάτων στο Έδαφος της περιοχής Πρωτεύουσης αυξήθηκε από τέσσερις σε 11 το 2024.
Ορισμένες πολιτείες όμως σημείωσαν βελτιώσεις στον αριθμό των πολύνεκρών δυστυχημάτων το 2024 σε σύγκριση με το 2023, με τη Βικτώρια να καταγράφει πτώση από 296 σε 281, ενώ το σύνολο της Τασμανίας μειώθηκε από 35 σε 32 και της Νότιας Αυστραλίας από 117 σε 91. Οι θάνατοι στη Νέα Νότια Ουαλία ήταν 340, ίδιοι με το 2023.
Η πορεία αυτή σημαίνει ότι καμία πολιτεία ή επικράτεια δεν βρίσκεται σε καλό δρόμο για την επίτευξη των στόχων της Εθνικής Στρατηγικής Οδικής Ασφάλειας 2021-2030 της Αυστραλίας, για τη μείωση των θανάτων από τροχαία ατυχήματα στο μισό, δήλωσε η AAA.
Παρόλο που η χρήση ζώνης ασφαλείας στο μπροστινό κάθισμα του αυτοκινήτου έγινε υποχρεωτική στην Αυστραλία το 1969 και απαιτήθηκε σε όλα τα καθίσματα από το 1971, ο αριθμός των νεκρών αυξάνεται τα τελευταία χρόνια με ρυθμό που δεν έχει παρατηρηθεί από το 1966.
Αν και τα τέσσερα συνεχή έτη αύξησης αφορούν το σύνολο των θανάτων, σε αντίθεση με τους κατά κεφαλήν θανάτους (για να ληφθεί υπόψη η αύξηση του πληθυσμού), η AAA εξακολουθεί να ανησυχεί, δεδομένου ότι ο στόχος της εθνικής στρατηγικής ήταν να μειωθούν στο μισό οι συνολικοί θάνατοι.
Οι ακαδημαϊκοί της οδικής ασφάλειας έχουν εξετάσει μια σειρά πιθανών παραγόντων πίσω από την αύξηση των οδικών τελών, συμπεριλαμβανομένης της υποβάθμισης της ποιότητας των δρόμων και των ορίων ταχύτητας που είναι πολύ υψηλά για τους μικρότερους και αγροτικούς δρόμους, καθώς και της ανυπομονησίας και των κακών οδηγικών συνηθειών που αναπτύχθηκαν στους πιο άδειους δρόμους κατά τη διάρκεια των αποκλεισμών του COVID-19.
Οι ακαδημαϊκοί έχουν επίσης επισημάνει τη σημαντική αύξηση της ιδιοκτησίας SUV κατά την τελευταία δεκαετία και την πιθανότητα να οδηγήσουν σε ένα αίσθημα ασφάλειας που μπορεί να κάνει τους οδηγούς να ανησυχούν λιγότερο για την ασφάλεια των άλλων χρηστών του δρόμου, καθώς και ότι τα μεγαλύτερα οχήματα είναι πιο επικίνδυν
