O ιός της γρίπης των πτηνών έφτασε μία ακόμη πολιτεία: την Νότια Αυστραλία. Οι αρχές δηλώνουν ότι είναι καλά προετοιμασμένες και τονίζουν ότι ο κίνδυνος για τους ανθρώπους είναι πολύ χαμηλός.
Το τρίτο κρούσμα γρίπης των πτηνών Η5Ν1 επιβεβαιώθηκε σε μεταναστευτικό θαλάσσιο πτηνό στη Νότια Αυστραλία, μετά την ανίχνευση δύο προηγούμενων κρουσμάτων στη Δυτική Αυστραλία.
Και τα τρία κρούσματα αφορούσαν άγρια θαλάσσια πτηνά.
Ένα ακόμη, τέταρτο, ύποπτο κρούσμα βρίσκεται επίσης υπό εξέταση στη Δυτική Αυστραλία.
Η καθηγήτρια Raina McIntyre, επικεφαλής του Προγράμματος Βιοασφάλειας του Ινστιτούτου Kirby στο Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας, είπε ότι, ενώ η Αυστραλία είναι καλά προετοιμασμένη για ν’ αντιμετωπίζει το ενδεχόμενο μιας επιδημίας, τα άγρια πτηνά είναι δύσκολο να ελεγχθούν.
Το θανατηφόρο υποστέλεχος Η5Ν1 δεν έχει ανιχνευτεί στα πουλερικά ή στον αγροτικό τομέα. Η υπουργός Γεωργίας της Δυτικής Αυστραλίας Jackie Jarvis διαβεβαίωσε τους πολίτες ότι δεν υπάρχει κίνδυνος στην κατανάλωση κοτόπουλων και αυγών.
Μέχρι πολύ πρόσφατα, η Αυστραλία ήταν η μοναδική ήπειρος απαλλαγμένη απ΄το θανατηφόρο υποστέλεχος του ιού της γρίπης των πτηνών Η5Ν1.
Η καθηγήτρια Raina McIntyre, είπε ότι παρ’ ότι ο κίνδυνος για πανδημία στον ανθρώπους είναι πολύ χαμηλός, θα μπορούσε να είναι τώρα υψηλότερος απ΄ότι πριν.
Ωστόσο, αναφέρει ότι ο σχεδιασμός για την αντιμετώπιση της πανδημίας στην Αυστραλία βρίσκεται σε πολύ προχωρημένο στάδιο και ότι αναπτύσσονται αντίμετρα.
Όπου εμφανίστηκε το συγκεκριμένο στέλεχος έχει οδηγήσει στο θάνατο και στη σφαγή εκατοντάδες εκατομμυρίων πτηνών προκαλώντας σημαντικές οικονομικές απώλειες για τους κτηνοτρόφους και ανησυχίες σχετικά με την πιθανή εξάπλωση της νόσου στα θηλαστικά.
Αν και ο κίνδυνος εξάπλωσης στα θηλαστικά είναι ένας λόγος ανησυχίας, η κ. McIntyre είπε ότι ζώα όπως τα βοοειδή δεν προσβάλλονται τόσο σοβαρά από τη νόσο.
Ωστόσο, η εικόνα για τους χοίρους είναι διαφορετική: όταν γουρούνια βρίσκονται κοντά σε πτηνά, αυτό αποτελεί κίνδυνο για τους χοίρους, επεσήμανε η κ. McIntyre.
Σχετικά με την άγρια ζωή, η διδάκτορας Jane Younger απ΄το ερευνητικό Ινστιτούτο Institute for Marine and Antarctic Studies, του πανεπιστημίου της Τασμανίας (University of Tasmania), υπογράμμισε ότι ο εν λόγο ιός αποτελεί μεγάλο κίνδυνο.
Και παρ’ όλο που αναπτύσσονται εμβόλια για την άγρια ζωή, τα εμβόλια αυτά δεν είναι ακόμη διαθέσιμα στην Αυστραλία, είπε η κ. Young.
Σε γενικές γραμμές, αναφέρουν οι ειδικοί, η Αυστραλία διαθέτει πολύ ισχυρά μέτρα βιοασφάλειας και είναι καλά προετοιμασμένη για μια ενδεχόμενη επιδημία στους ανθρώπους, αν και ο κίνδυνος θεωρείται χαμηλός.
Ο καθηγητής Hugh Possingham από το Συμβούλιο Βιοποικιλότητας της Αυστραλίας αναφέρει ότι όποιος εντοπίσει ένα άρρωστο ή νεκρό πουλί πρέπει να ακολουθήσει συγκεκριμένα βήματα. «Μην τα ενοχλείτε και μην τα αγγίξετε. Μην αφήνετε τα παιδιά να πάνε κοντά τους ή να τα κυνηγήσουν» είπε τονίζοντας ότι όποιος βρει άρρωστο πτηνό θα πρέπει να το φωτογραφήσει και να ενημερώσει τις αρχές αμέσως.
