Πάνω από 5.000 ομογενείς, κάθε ηλικίας συγκεντρώθηκαν στο Princes Pier, στο Port Melbourne για να γιορτάσουν τα Θεοφάνεια, τη μεγάλη αυτή γιορτή της Ορθοδοξίας.
Το λιμάνι Princes Pier, αποτελεί ιστορικό σταθμό για πολλούς Έλληνες που έφτασαν στην Αυστραλία τις δεκαετίες του '50 και του '60, αφού λίγα μέτρα από εκεί που πραγματοποιήθηκε η σημερινή τελετή, ήταν το σημείο όπου αποβιβάστηκαν προκειμένου να ξεκινήσουν τη νέα τους ζωή στους Αντίποδες.
Ο Καθαγιασμός των Υδάτων, πραγματοποιήθηκε χοροστατούντος του Βοηθού Επισκόπου Δέρβης κ. Ιεζεκιήλ με τη συμμετοχή του Βοηθού Επισκόπου Μιλητουπόλεως κ. Ιακώβου και του Επίσκοπου Μιχαήλ από την Ρουμανική Ορθόδοξη Εκκλησία καθώς επίσης και πολλών ιερέων της Ελληνορθόδοξης Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας στην Μελβούρνη.
Τη μεγάλη στιγμή της ρίψης του σταυρού 25 άνδρες κάθε ηλικίας, βούτηξαν στα νερά του Port Melbourne από το σκάφος με την ονομασία «Νέα Αρτάκη» το οποίο, σύμφωνα με πληροφορίες, παραχώρησε ειδικά για την εκδήλωση, ομογενής από το Geelong.
Το Port Pier, είναι ιστορικός σταθμός για τους Έλληνες που έφτασαν στην Αυστραλία τις δεκαετίες του '50 και του '60 (source: SBS Greek/Argyro Vourdoumpa) Source: SBS Greek/Argyro Vourdoumpa
A combined celebration for all Parishes in Melbourne celebrated by Their Graces Bishop Ezekiel of Dervis and Bishop Iakovos of Miletoupolis Source: SBS Greek/Argyro Vourdoumpa
Πιο γρήγορος, ήταν ο 19χρονος ομογενής Νικόλαος Χατζηδημητρίου από το Glen Waverley, με καταγωγή από τη Λήμνο και τη Θεσσαλονίκη, που βουτάει τα τελευταία τρία χρόνια στο Port Melbourne και συνολικά δέκα χρόνια, να ανασύρει τον Σταυρό, διότι, όπως είπε στο Ελληνικό Πρόγραμμα το θεωρεί καλή τύχη.
Όλοι οι συμμετέχοντες πήραν ως ενθύμιο για τη συμμετοχή τους από ένα μετάλλιο και μία μπλούζα και ο νικητής έλαβε κι έναν χρυσό σταυρό.
Εκεί, συναντήσαμε και τον ομογενή Βασίλειο Μπαλούρδο από τη Ρόδο, ο οποίος βούταγε τα τελευταία 30 χρόνια αλλά δεν κατάφερε να βουτήξει φέτος.
Nicolas Hatzidimitriou pictured with his mother Vicky Hatzidimitriou (source: SBS Greek/Argyro Vourdoumpa) Source: SBS Greek/Argyro Vourdoumpa
Παρόλα αυτά, βρέθηκε εκεί και τράβηξε φωτογραφίες για τα εγγόνια του προκειμένου κι αυτά να συνεχίσουν την παράδοση που ο ίδιος ξεκίνησε.
Τις ευχές του για αυτή τη μεγάλη γιορτή της Χριστιανοσύνης έστειλε μέσω του Ελληνικού Προγράμματος ο Επίσκοπος Δέρβης Iεζεκιήλ, o οποίος ευχήθηκε η γιορτή αυτή να σταθεί αφορμή ωστέ να φωτιστούν οι ψυχές των ανθρώπων.
O κ. Βασίλειος Μπαλούρδος βουτάει για να πιάσει τον σταυρό τα τελευταία 30 χρόνια. Φέτος δεν τα κατάφερε (source: SBS Greek/Argyro Vourdoumpa) Source: SBS Greek/Argyro Vourdoumpa
Οι επίσημοι που παρέστησαν
Όπως κάθε χρόνο στον εορτασμό, παρευρέθηκαν μέλη της πολιτικής ηγεσίας καθώς και εκπρόσωποι των ελληνικών αρχών.
Τον Αρχηγό της Ομοσπονδιακής Αντιπολίτευση, Bill Shorten, εκπροσώπησε ο βουλευτής στην ομοσπονδιακή έδρα Melbourne Ports, Michael Danby, o οποίος, τόνισε οτι "η Μελβούρνη δεν θα ήταν ίδια χωρίς τους Έλληνες. Έφεραν στην χώρα πολιτισμό".
Ο κ. Danby, επέλεξε την γιορτή των Θεοφανείων, προκειμένου να ανακοινώσει την συνταξιοδότησή του, στο τέλος του έτους.
Τον Πολιτειακό πρωθυπουργό Daniel Andrews, εκπροσώπησε ο Martin Foley (Πολιτειακός Υπουργός Housing, Disability, Ageing, Ψυχικής Υγείας, Ισότητας και Δημιουργικών Κλάδων) ο οποίος μεταξύ άλλων καταδίκασε το χθεσινό περιστατικό στην St Kilda.
Εκ μέρους την πολιτειακής αντιπολίτευσης, παρέστη για πρώτη φορά, ο Michael O'Brien, o οποίος είναι και επικεφαλής των Φιλελευθέρων στην Βικτώρια.
From left to right: VIC Minister Martin Foley, Michael O'Brien, Steve Dimopoulos, Nick Staikos and Theoharis Alaveras Source: SBS Greek/Argyro Vourdoumpa
Τις ευχές τους, μέσω του Ελληνικού Προγράμματος, έστειλαν και οι ομογενείς Steve Dimopoulos, Υφυπουργός Οικονομίας και o βουλευτής για την περιφέρεια Bentleigh, Nick Staikos.
Τον γενικό πρόξενο στην Μελβούρνη, Δημήτρη Μιχαλόπουλο εκπροσώπησε η υποπρόξενος κ. Γεωργία Μπότσιου.
Η γιορτή συνεχίστηκε μέχρι αργά το απόγευμα, με παραδοσιακή μουσική, χορούς και εδέσματα.
Source: SBS Greek/Argyro Vourdoumpa
