Ποινικές καταδίκες, ποινές φυλάκισης και πρόστιμα εκατομμυρίων δολαρίων. Αυτές είναι μόνο μερικές από τις 22 προτεινόμενες μεταρρυθμίσεις που υπέβαλλε στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση η Ειδική Ομάδα - Εργαζομένων Μεταναστών (Task Force Migrant Worker). Όλες ανεξαιρέτως έγιναν δεκτές.
Η Ειδική Ομάδα - Εργαζομένων Μεταναστών - Task Force Migrant Worker, ιδρύθηκε τον Οκτώβριο του 2016, μετά την δημοσιοποίηση της εκτεταμένης και συστηματικής εκμετάλλευσης των μεταναστών εργαζομένων σε όλη την επικράτεια από αλυσίδες καταστημάτων , όπως τα 7 Eleven και οι πιτσαρίες Dominos.
Στόχος τους είναι η προστασία των πλέον ευάλωτων εργαζομένων. Των προσωρινών μεταναστών. Αυτών που εργάζονται στην χώρα έχοντας φοιτητική ή τουριστική βίζα με άδεια περιορισμένης εργασίας.
Οι φοιτητές από το εξωτερικό και οι backpackers με Working Holiday Visa ανέρχονται περίπου σε 650 έως 700 χιλιάδες εργαζόμενους στην Αυστραλία. Ένα εξαιρετικά μεγάλο ποσοστό τους αμοίβονται από τους εργοδότες τους πολύ λιγότερο, από ότι νόμιμα δικαιούνται.
closeup of australian visa in passport Source: SBS
Σύμφωνα με τον καθηγητή Allan Fels, επικεφαλής του Task Force Migrant Worker, αυτό θα αλλάξει, με το να υπάρχουν αυστηρότερες κυρώσεις. Χρηματικό πρόστιμο ενός εκατομμυρίου δολαρίων και σε περιπτώσεις σοβαρής κακομεταχείρισης αυστηρή ποινή φυλάκισης για τον κακοπληρωτή εργοδότη.
Η χαμηλότερη αμοιβή είναι μόνο ένα από τα προβλήματα. Πολλοί μετανάστες αναγκάζονται να εργάζονται διπλές βάρδιες χωρίς πρόσθετα χρήματα, να ζουν σε απαράδεκτες συνθήκες ή να πρέπει ακόμα και να επιστρέφουν λεφτά στους εργοδότες, για να μην απολυθούν και χάσουν την βίζα τους.
Ο καθηγητής Allan Fels πιστεύει ότι η εφαρμογή των συστάσεων θα στείλει ένα ισχυρό μήνυμα στους εργοδότες σε ολόκληρη την Αυστραλία, πως η εκμετάλλευση των εργαζομένων δεν είναι αποδεκτή.
Migrant workers often exploited by being paid below minimum wage rates. Source: SBS
Οι ποινές φυλάκισης, όπως και τα πολύ υψηλότερα χρηματικά πρόστιμα –που θα ανέρχονται σε περίπου ένα εκατομμύριο (δολάρια) ανά αδίκημα, θα αναγκάσουν, λέει, τους εργοδότες να συμμορφωθούν. Σήμερα τα πρόστιμα κυμαίνονται από 3780 έως 378.000 δολάρια, ανάλογα με τη βαρύτητα του αδικήματος και το μέγεθος της επιχείρησης.
Η Δρ Joanna Howe, είναι εμπειρογνώμονας για το εργατικό δίκαιο και τη μετανάστευση, με έδρα την Αδελαΐδα. Ενώ αναγνωρίζει ότι οι 22 συστάσεις αποτελούν μια καλή αρχή, πιστεύει πως πρέπει να αλλάξει στο σύνολό του όλο το σύστημα προσωρινής μετανάστευσης στην Αυστραλία. Επειδή όσοι είναι με φοιτητική ή τουριστική βίζα και έχουν άδεια εργασίας μειωμένων ωρών, ουσιαστικά εργάζονται απο την «πίσω πόρτα» και άρα είναι λιγότερο προστατευμένοι.
Η Dr Howe αναφέρει ότι απαιτείται μια αναμόρφωση ολόκληρου του συστήματος των προσωρινών μεταναστών εργαζομένων για να τερματιστεί πραγματικά η εκμετάλλευση. Να προσδιοριστούν όλοι οι τομείς της οικονομίας, όπου υπάρχουν πραγματικές ανάγκες εργατικού δυναμικού και να μεταναστεύουν εργαζόμενοι με μόνιμες θεωρήσεις.
Ο πρόεδρος του Συμβουλίου Διεθνών Φοιτητών της Αυστραλίας Bijay Sapkota λέει ότι οι μεγάλες αλυσίδες δεν είναι οι μοναδικοί ένοχοι εργοδότες. Έρευνα που έκαναν στους φοιτητές , έδειξε πως οι ομογενείς εργοδότες κάθε εθνοτικής ομάδας είναι οι χειρότεροι. Για παράδειγμα οι Κινέζοι εργαζόμενοι εκμεταλεύονται τους κινέζους μετανάστες, οι Έλληνες τους Έλληνες κ.ο.κ
Μια άλλη σύσταση που έγινε αποδεκτή, είναι το να μπορούν οι φοιτητές που έρχονται από το εξωτερικό να καταγγέλουν την όποια εργοδοτική αυθαιρεσία στα Πανεπιστήμια τους και όχι αποκλειστικά στο ειδικό Διαμεσολαβητή. Ο κ. Sapkota εκφράζει την ικανοποίησή του διότι αυτό θα βοηθήσει πολλούς φοιτητές να προχωρούν στην καταγγελία, χωρίς να φοβούνται ότι εκτίθενται σε μια κυβερνητική υπηρεσία.
FWO secures penalties over exploitation of migrant workers Source: SBS
"Ένας από τους κυριότερους λόγους για τους οποίους οι ξένοι φοιτητές πέφτουν θύματα εκμετάλλευσης και δεν καταγγέλουν την εργοδοτική αυθαιρεσία, είναι ο φόβος μήπως χάσουν την βίζα τους ή τη δουλειά τους. Και όλοι γνωρίζουμε πόσο δύσκολο είναι για τους φοιτητές από το εξωτερικό να βρουν δουλειά στην Αυστραλία. "
Μετά την υιοθέτηση των 22 συστάσεων απο την Ομοσπονδιακή κυβέρνηση, η υπουργός Εργασίας Kelly O' Dwyer, δήλωσε, πως η εφαρμογή των μεταρρυθμίσεων θα αρχίσει το συντομότερο δυνατόν.
Aκούστε περισσότερα πατώντας Play στο Podcast που συνοδεύει την κεντρική φωτογραφία
Διαβαστε Επισης
Τί να κάνετε αν το ανήλικο παιδί σας συλληφθεί
