Ο πληθωρισμός στην Αυστραλία βρίσκεται στο 3,5%, προκαλώντας έντονη ανησυχία στα νοικοκυριά καθώς και αγανάκτηση στην κοινωνία, όπως παραδέχεται πλέον ανοιχτά και η ίδια η Αποθεματική Τράπεζα.
Ο υποδιοικητής της Αποθεματικής Τράπεζας (RBA), Μάικλ Χάουζερ, σε πρόσφατη συνέντευξή του στην τηλεόραση του ABC, δήλωσε ότι γνωρίζει πως οι Αυστραλοί είναι «εξοργισμένοι» με την παρούσα κατάσταση όσον αφορά τον πληθωρισμό.
Τόνισε ότι η μείωση του πληθωρισμού αποτελεί βασική προτεραιότητα για την κεντρική τράπεζα, διευκρινίζοντας ωστόσο ότι δεν έχει φτάσει η στιγμή για ακόμη πιο δραστικές παρεμβάσεις, προς το παρόν τουλάχιστον.
Μιλώντας στην εκπομπή «7.30», ο κ. Χάουζερ αναγνώρισε ότι οι Αυστραλοί εξακολουθούν να πιέζονται από το υψηλό κόστος ζωής, ενώ παράλληλα τα επιτόκια παραμένουν σε υψηλά επίπεδα.
Μάλιστα, προειδοποίησε ότι τα επιτόκια ενδέχεται να αυξηθούν ακόμη περισσότερο τους επόμενους μήνες.
Παρά τις δυσκολίες που υπάρχουν, ο υποδιοικητής της κεντρικής τράπεζας υπερασπίστηκε την κατάσταση της αυστραλιανής οικονομίας, χαρακτηρίζοντάς την «αρκετά καλή», ιδιαίτερα σε ό,τι αφορά την ανεργία και τα πραγματικά εισοδήματα των νοικοκυριών.
Ωστόσο, όπως είπε, ο πληθωρισμός εξακολουθεί να αποτελεί τη μεγαλύτερη οικονομική πρόκληση για τη χώρα.
Ο κ. Χάουζερ δεν έκρυψε ότι αντιλαμβάνεται την οργή και την απογοήτευση που επικρατεί στην κοινωνία.
«Ο κόσμος είναι εξοργισμένος με τον πληθωρισμό», είπε χαρακτηριστικά, αποκαλώντας τον «το μεγάλο πρόβλημα» της Αποθεματικής Τράπεζας.
«Καταλαβαίνω το γιατί. Είναι άδικο. Πλήττει περισσότερο τους ανθρώπους με χαμηλά εισοδήματα, αλλοιώνει τα σήματα των τιμών και κάνει πιο δύσκολη τη λειτουργία των επιχειρήσεων», ανέφερε.
Και πρόσθεσε: «Αυτό που θέλει ο κόσμος από εμάς είναι να κάνουμε τη δουλειά μας και να μειώσουμε τον πληθωρισμό.
Όπου κι αν πάω, ακούω τα ίδια: κόστος, κόστος, κόστος. Πληθωρισμός, πληθωρισμός, πληθωρισμός. Και αυτή είναι η ευθύνη μας. Πρέπει να το διορθώσουμε».
Ο κ. Χάουζερ αναφέρθηκε στην καθημερινότητα των καταναλωτών, περιγράφοντας την εικόνα ενός ανθρώπου που πηγαίνει κάθε εβδομάδα στο σούπερ μάρκετ και βλέπει τις τιμές να έχουν αυξηθεί σημαντικά σε σχέση με μερικά χρόνια πριν.
«Κοιτάζουν τις τιμές των προϊόντων που αγοράζουν, τις συγκρίνουν με αυτές που ίσχυαν πριν από μερικά χρόνια και λένε: “ τι συμβαίνει εδώ;», είπε χαρακτηριστικά.
Σύμφωνα με τον ίδιο, πρόκειται για ένα διαδεδομένο πρόβλημα διαρκείας, το οποίο συνδέεται σε μεγάλο βαθμό με την έξαρση του πληθωρισμού μετά την πανδημία του COVID.
Και η επιστροφή στην πλήρη ομαλότητα, όπως προειδοποίησε, δεν θα είναι γρήγορη.
«Θα χρειαστούν χρόνια για να το επιλύσουμε πλήρως», σημείωσε.
Όσο για τους λόγους που ο πληθωρισμός εξακολουθεί να αποτελεί πρόβλημα στην Αυστραλία, ο Μάικλ Χάουζερ έκανε λόγο για τρεις βασικούς παράγοντες.
Ο πρώτος είναι η κατάσταση στη Μέση Ανατολή και η συνεχιζόμενη κρίση στην περιοχή.
Ο δεύτερος είναι η πραγματικά απροσδόκητη παγκόσμια οικονομική άνθηση που συνδέεται με την τεχνητή νοημοσύνη.
Και ο τρίτος, σύμφωνα με τον ίδιο, είναι η αδυναμία της πλευράς της προσφοράς στην αυστραλιανή οικονομία να ανταποκριθεί επαρκώς στις πιέσεις.
