Η κυρία Basima ήταν αγχωμένη όταν δοκίμασε να οδηγήσει για πρώτη φορά. Οι πολυσύχναστοι δρόμοι του Σύδνεϋ, όπως και οι κανόνες, την τρόμαζαν.
Παρά τις ανασφάλειες της, ήταν αποφασισμένη να μάθει πώς να οδηγεί. Η εξάρτηση από την δημόσια συγκοινωνία και την οικογένειά της για την μετακίνησή της δεν ήταν ευνοϊκή.
Η κυρία Basima είναι από το Ιράκ και δεν έμαθε ποτέ να οδηγεί στην πατρίδα της. Όπως λέει, στο Ιράκ, είναι πολύ επικίνδυνο για τις γυναίκες να οδηγούν.
«Υπάρχουν πολλά ατυχήματα και δεν υπάρχει νόμος, ούτε ασφάλεια», αναφέρει η κυρία Basima.
Είναι από την Μοσούλη του Ιράκ και έφυγε από την χώρα το 2014 με την οικογένειά της λόγω του αυτοαποκαλούμενου Ισλαμικού κράτους (ISIS). Επίσης, έμεινε με τα παιδιά της στην Ιορδανία, για δύο χρόνια χωρίς να έχει εργασιακά δικαιώματα, προτού έρθει στην Αυστραλία ως πρόσφυγας.
«Ως χριστιανή, μου είπαν ότι πρέπει να φύγω από το σπίτι μου. Έτσι, αφήσαμε τα πάντα πίσω μας. Ξεφύγαμε, αλλιώς θα μας είχαν σκοτώσει. Χάσαμε τα πάντα», είπε η κυρία Basima.
Στα 50 της, είναι ευγνώμων που βρίσκεται σε μια ασφαλή χώρα, αλλά αντιμετώπισε πολλές προκλήσεις. Μία από αυτές είναι και η εκμάθηση της αυστραλιανής αργκό.
«Είναι δύσκολο να ξεκινήσεις ξανά. Και ειδικά στην ηλικία μου», σημειώνει η κυρία Basima.
Η Basima ξεκίνησε το πρόγραμμα Driver Licensing Access Program(DLAP) του Gymea Community Aid and Information Service.
Το πρόγραμμα αυτό βοηθά άτομα που μένουν στο Σύδνεϋ και αντιμετωπίζουν είτε κοινωνικά είτε οικονομικά εμπόδια στην απόκτηση της άδειας οδήγησης. Οι περισσότεροι από τους πελάτες του προγράμματος είναι πρόσφυγες και μετανάστες.
Το πρόγραμμα διευθύνεται από τον Safwan Aldod, ο οποίος εξήγησε ότι τα βασικό εμπόδιο για τους πρόσφυγες να αποκτήσουν την άδειά τους είναι η γλώσσα, το κόστος και η εμπιστοσύνη.
Ο κύριος Safwan είναι επίσης πρόσφυγας από το Ιράκ που δυσκολεύτηκε να πάρει την άδεια οδήγησης στην Αυστραλία.
Οδηγούσε στο Ιράκ, αλλά εξηγεί ότι οι κανόνες οδικής κυκλοφορίας είναι σχεδόν ανύπαρκτοι εκεί. Έτσι όταν ήρθε στην Αυστραλία έπρεπε να παρακολουθήσει ξανά μαθήματα οδήγησης.
«Στη χώρα μας, δεν υπάρχουν νόμοι. Μπορείς ακόμη και να πας στην αντίθετη λωρίδα του δρόμου. Όταν οδήγησα για πρώτη φορά στην Αυστραλία ένιωσα άγχος. Νόμιζα ότι παραβίαζα τους νόμους, επειδή βρίσκομαι σε μια νέα χώρα και δεν τους γνωρίζω καλά», είπε ο κύριος Safwan.
Περίπου 280 άτομα έχουν αποκτήσει άδεια P1 μέσω του προγράμματος - με περίπου το 60% να είναι γυναίκες από μεταναστευτικό υπόβαθρο.
Το πρόγραμμα ξεκίνησε το 2017. Έχει επεκταθεί σε διάφορες περιοχές του Σύδνεϋ και της Νέας Νότιας Ουαλίας με την υποστήριξη του Transport NSW.
Ο κύριος Safwan είναι χαρούμενος που έγινε συντονιστής του προγράμματος, ενώ ξεκίνησε ως εθελοντής.
«Μου αρέσει να βοηθάω τους ανθρώπους γιατί είχα την ίδια εμπειρία. Ο ίδιος δυσκολεύτηκα να αποκτήσω άδεια οδήγησης», είπε ο συντονιστής του προγράμματος.
Τέλος, ο κύριος Safwan συμπλήρωσε ότι το πρόγραμμα επεκτείνεται σε όλο το Σύδνεϋ για να συμπεριλάβει περιοχές όπως το Parramatta, και στην λίστα αναμονής βρίσκονται ήδη 200 άτομα.
