Ένα λεωφορείο που μετέφερε 45 παιδιά, ηλικίας μεταξύ πέντε και 11 ετών από το δημοτικό σχολείο Exford, συγκρούστηκε φορτηγό περίπου στις 3:40 απόγευμα, χθες, κοντά στο Melton, προάστειο που βρίσκεται περίπου 50 χιλιόμετρα δυτικά του κέντρου της Μελβούρνης.
Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης έσπευσαν στο σημείο και διαπίστωσαν ότι το λεωφορείο είχε αναποδογυρίσει, ενώ ορισμένοι μαθητές κατάφεραν να απομακρυνθούν από αυτό μόνοι τους ή με την βοήθεια περαστικών.
Λίγη ώρα αργότερα έφτασε η πυροσβεστική η οποία βοήθησε στον απεγκλωβισμό αρκετών άλλων παιδιών που είχαν παγιδευτεί, με έντεκα μαθητές και έναν ενήλικα να μεταφέρονται στο νοσοκομείο.
Ελαφρά τραύματα υπέστη ο οδηγός του λεωφορείου.
Η Bernadette McDonald, διευθύνουσα σύμβουλος του Βασιλικού Νοσοκομείου Παίδων, Royal Children's Hospital, δήλωσε ότι ένα παιδί υπέστη πλήρη ακρωτηριασμό, ενώ κάποια άλλα υπέστησαν μερικό ακρωτηριασμό στα πάνω άκρα.
Να σημειωθεί πως ένας μαθητής παραμένει στην εντατική και έξι ακόμη νοσηλεύονται σε σοβαρή κατάσταση, ενώ δύο πήραν εξιτήριο από το νοσοκομείο.
Δύο τους τραυματίες αναμενόταν να χειρουργηθούν σήμερα, με τέσσερα χειρουργεία να λειτουργούν ταυτόχρονα κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Όπως σημειώνεται ορισμένοι μαθητές θα χρειαστούν περαιτέρω χειρουργικές επεμβάσεις τις επόμενες ημέρες και εβδομάδες λόγω τους σοβαρότητας των τραυματισμών που υπέστησαν, κατά τη σύγκρουση.
Παράλληλα η κα McDonald εξέφρασε την έκπληξή της που δεν υπήρξαν θάνατοι, τονίζοντας πως θα είναι μια μακρά διαδικασία ανάρρωσης για όσους υπέστησαν τραυματισμούς που άλλαξαν τη ζωή τους.
Η διευθύνουσα σύμβουλος του Βασιλικού Νοσοκομείου Παίδων, δεν παρέλειψε να επαινέσει τους γιατρούς και τους νοσηλευτές, καθώς και τους ειδικούς πλαστικούς και αγγειοχειρουργούς, οι οποίοι εργάστηκαν ακούραστα.
Ποινική δίωξη σε έναν 49χρονο
Η αστυνομία άσκησε ποινική δίωξη στον 49χρονο οδηγό του φορτηγού, ο οποίος πέρασε τη νύχτα στο κρατητήριο.
Στον άνδρα απαγγέλθηκαν τέσσερις κατηγορίες για επικίνδυνη οδήγηση που προκάλεσαν σοβαρούς τραυματισμούς
Αναμένεται να παρουσιαστεί σήμερα ενώπιον του δικαστηρίου της Μελβούρνης μέσω βιντεοκλήσης.
Εν τω μεταξύ ο αρχιφύλακας Paul Lineham εξήρε τον οδηγό του λεωφορείου, που όπως είπε, οι χειρισμοί τους πριν τη σύγκρουση, απέτρεψαν τον θανάσιμο τραυματισμό μαθητών.
Μηνύματα πολιτικής ηγεσίας
Στο πλευρό των θυμάτων και των οικογενειών τους τάχθηκαν τόσο ο ομοσπονδιακός πρωθυπουργός, Άνθονι Αλμπανίζι, τόσο και ο πρωθυπουργός της Βικτώριας Ντάνιελ Άντριους.
Ο κ. Αλμπανίζι ήταν μεταξύ εκείνων που προσέφεραν στήριξη στις οικογένειες των θυμάτων του σοβαρού ατυχήματος, χαρακτηρίζοντας το περιστατικό σπαρακτικό.
«Η καρδιά μου συμπάσχει με αυτούς τους νεαρούς μαθητές που πήγαιναν στο σχολείο και ενεπλάκησαν σε αυτό το τραγικό ατύχημα με ένα βαρύ όχημα», δήλωσε.
Από την πλευρά του ο πρωθυπουργός της Βικτώριας Ντάνιελ Άντριους, επαίνεσε το προσωπικό του σχολείου για την ανταπόκρισή του στο ατύχημα.
«Τι καταπληκτική σχολική κοινότητα, τόσο δεμένη, τόσο κοντά», δήλωσε.
Τέλος η υπουργός Παιδείας της Βικτώριας, Natalie Hutchins, δήλωσε ότι το υπουργείο της στηρίζει όσους επλήγησαν στο σοβαρό αυτό ατύχημα και έχει κανονίσει την παρουσία σχολικών συμβούλων.
