Από το 1991, όταν και η Βασιλική Επιτροπή εξέδωσε τις συστάσεις της για τους θανάτους Αβοριγίνων που βρίσκονταν υπό κράτηση, περισσότεροι από 540 αυτόχθονες έχουν χάσει τη ζωή τους σε καθεστώς αστυνομικής κράτησης.
Πρόκειται για ένα στατιστικό στοιχείο που η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει χαρακτηρίσει ως εθνική ντροπή.
Έως τώρα, το υπάρχων σύστημα εξέδιδε τριμηνιαία αναφορά για τον αριθμό των θανάτων,
Αυτό όμως αναμένεται να αλλάξει, αφού ένα νέο σύστημα αναφοράς θα δείχνει τον αριθμό θανάτων σε αστυνομικές φυλακές και κέντρα κράτησης νέων, σε πραγματικό χρόνο.
Ο Mark Dreyfus, Ομοσπονδιακός Γενικός Εισαγγελέας, είπε πως “χρησιμοποιώντας αυτά τα δεδομένα, δίνεται η δυνατότητα στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση να εφαρμόσει αλλαγές στις πρακτικές κράτησης, με απώτερο σκοπό να δοθεί ένα τέλος στους θανάτους υπό κράτηση”
Το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Εγκληματολογίας, το οποίο είναι από το 1992 έως τώρα υπεύθυνο για την παρακολούθηση των θανάτων υπό κράτηση, δεν εξέδωσε ποτέ στοιχεία σε πραγματικό χρόνο.
Οι αναφορές που μπορεί κανείς να βρεί στον ιστότοπό τους, δείχνει ότι από τον Ιανουάριο, έξι αυτόχθονες άνδρες έχουν χάσει τη ζωή τους υπό κράτηση.
Τέσσερις εξ αυτών πέθαναν στη φυλακή ενώ οι άλλοι δύο ενώ βρισκονταν υπό αστυνομική κράτηση.
Η κίνηση αυτή επικροτήθηκε, ωστόσο, υπερασπιστές των Αβοριγίνων τονίζουν την ανάγκη για την εφαρμογή περισσότερων μέτρων για την πρόληψη των θανάτων υπό κράτηση.
Ως απάντηση, ο Γενικός Εισαγγελέας κύριος Dreyfus, εξήγησε πως αυτό το μέτρο δεν πρόκειται για συνολική λύση, αλλά μέρος της λύσης.
Η Apryl Day από την κοινότητα Αβοριγίνων Yorta Yorta, έχασε την μητέρα της Tanya Day το 2017 ενώ αυτή βρισκόταν υπό κράτηση.
Η Apryl Day, είπε πως το νέο αυτό μέτρο πρέπει να εφαρμοστεί με ουσιαστικό τρόπο. Πρόσθεσε πως “πρέπει να σχεδιαστεί από κοινού με τις οικογένειές Αβοριγίνων και τη συμβολή των κοινοτήτων, διαφορετικά πρόκειται απλώς για μια συμβολική χειρονομία.”
Η τακτική αναφορά για θανάτους ιθαγενών υπό κράτηση, ήταν μία από τις 339 συστάσεις που διατυπώθηκαν στη Βασιλική Επιτροπή του 1991.
Ωστόσο, μια επανεξέταση το 2018 διαπίστωσε ότι είχαν εφαρμοστεί περίπου το 50% των συστάσεων - κάτι που σύμφωνα με την ανεξάρτητη γερουσιαστή Lidia Thorpe δεν είναι αρκετό.
Η γερουσιαστής Thorpe, είπε πως το νέο αυτό μέτρο “δεν σώζει ζωές παρά μόνο μετράει τις σακούλες με τα πτώματα.”
Η εκπρόσωπος της αντιπολίτευσης για τους αυτόχθονες Αυστραλούς Jacinta Nampijinpa Price είπε ότι πρέπει να δοθεί έμφαση στην πρόληψη της φυλάκισης.
“Ο δρόμος προς τη φυλάκιση ξεκινά σε γενικό επίπεδο λόγω της έλλειψης εκπαίδευσης, της έλλειψης γονέων και κηδεμόνων και της ενδοοικογενειακής βίας”, ακούμε την κυρία Price να λέει.
Η παρακολούθηση σε πραγματικό χρόνο του αριθμού φυλακισμένων νέων χαιρετίστηκε από την νομική καθηγήτρια Hannah McGlade.
Ενώ η φυλάκιση είναι ευθύνη των πολιτειών και των επικρατειών, ο Γενικός Εισαγγελέας Mark Dreyfus, δίνει μια υπόσχεση, λέγοντας πως “θα υλοποιήσει κάθε μία από τις συστάσεις που έχουν απομείνει και εξακολουθούν να είναι σχετικές για την Κοινοπολιτεία της Αυστραλίας.”
