Επέστρεψε στην Ελλάδα ο Απόστολος Τζιτζικώστας μετά την την απαγόρευση εισόδους του στη Σμύρνη, από τις Τουρκικές αρχές, όπου και βρισκόταν για να συμμετάσχει ως Αντιπρόεδρος της επιτροπής των περιφερειών και Πρόεδρος της Ευρωμεσογειακής Επιτροπής ARLEM, στην Ευρωμεσογειακή Σύνοδο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των περιφερειαρχών.
Σε δηλώσεις του στους δημοσιογράφους, με αφορμή το περιστατικό που σχετίζεται με την απαγόρευση εισόδου του στην Τουρκία, ο Απόστολος Τζιτζικώστας είπε τα εξής:
«Δεν μπορώ να γνωρίζω τι σκέφτονται οι Τούρκοι. Μπορώ όμως να σας πω ότι αυτή η πράξη ήταν μια πράξη ακραίας προκλητικότητας απέναντι όχι μόνο σε έναν Έλληνα αξιωματούχο αλλά και σε έναν Ευρωπαίο αξιωματούχο γιατί βρισκόμουν εκεί με την ευρωπαϊκή μου ιδιότητα», είπε ο περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας και πρόσθεσε:
«Οι τουρκικές αρχές έλεγξαν την ταυτότητά μου, το διαβατήριό μου αλλά και όλα μου τα διπλωματικά ευρωπαϊκά έγγραφα. Δεν έχουν απολύτως καμία δικαιολογία, γιατί από την ώρα του εξονυχιστικού ελέγχου μέχρι την ώρα που ανακοινώθηκε ότι θα αρθεί η απαγόρευση εισόδου μου στην Τουρκία μεσολάβησαν 6 με 7 ώρες.»
Κατά την διάρκεια αυτών των ωρών, όπως ανέφερε, ήταν σε ένα γραφείο του τελωνείου στο λιμάνι της Σμύρνης και το πλοίο.
Για τη στάση των τουρκικών αρχών είπε ότι δεν ήταν προκλητική, όμως τόνισε ότι «ήταν ξεκάθαρη, καθώς απαγορευόταν η είσοδος ενός Έλληνα Ευρωπαίου πολίτη και αξιωματούχου στη χώρα».
