Με την χρήση αυτής επιστήμονες μπορούν και μετρούν τα υπόγεια ύδατα και την υγρασία του εδάφους χρησιμοποιώντας δεδομένα από δορυφόρους που περιστρέφονται γύρω από τη Γη, δίνοντας στην Αυστραλία ένα νέο εργαλείο για τον μετριασμό των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής.
Σε μια προσπάθεια να κατανοήσουν τα όσα συμβαίνουν στη γη, οι επιστήμονες στρέφονται πολύ μακριά από αυτήν, στο διάστημα.
Ο καθηγητής Albert van Dijk από την Σχολή Περιβάλλοντος και Κοινωνικών Επιστημών του Εθνικού Πανεπιστημίου της Αυστραλίας εξηγεί, πως με την βοήθεια δορυφόρων μπορεί κανείς να μάθει με ακρίβεια για το πόσο νερό υπάρχει κάτω από την επιφάνεια της γης και σε ποιό βάθος.
Ο καθηγητής van Dijk είναι μεταξύ μιας ομάδας ερευνητών του Εθνικού Πανεπιστημίου της χώρας που χρησιμοποιούν δεδομένα από δορυφόρους που βρίσκονται στο διάστημα και στη συνέχεια συνδέουν αυτές τις πληροφορίες με πιθανές επιπτώσεις που θα έχει ξηρασία αρκετούς μήνες αργότερα.
Η ομάδα του υποστηρίζει πως τα δεδομένα είναι αρκετά ακριβή για να παρακολουθούν τα επίπεδα νερού μέσα σε μια περιοχή πέντε τετραγωνικών χιλιομέτρων.
Pejar Dam near Goulburn, NSW Source: AAP
Ο καθηγητής van Dijk αναφέρει ότι η χρήση αυτών των δορυφόρων θα βοηθήσει τους επιστήμονες να προβλέψουν συνθήκες ξηρασίας και πυρκαγιάς με πολύ μεγαλύτερη ακρίβεια.
Κατανοώντας τα επίπεδα υγρασίας στο έδαφος
Πολλοί αγρότες χρησιμοποιούν ήδη αισθητήρες εδάφους για να μετρήσουν την απόδοση των καλλιεργειών τους, αλλά αυτό δεν προσφέρει πολλές πληροφορίες για το υπόλοιπο τοπίο.
Ο καθηγητής Steven Sherwood, από το Κέντρο Έρευνας για την Αλλαγή του Κλίματος στο Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας, λέει ότι η έρευνα του Εθνικού Πανεπιστημίου Αυστραλίας, θα μπορούσε να δώσει πληροφορίες για το πώς αντιδρούν διαφορετικά είδη φυτών σε διαφορετικά επίπεδα υγρασίας του εδάφους.
Με την σειρά του ο καθηγητής van Dijk επιβεβαιώνει ότι οι ερευνητές του Εθνικού Πανεπιστημίου Αυστραλίας βρίσκονται ήδη σε επαφή με την μετεωρολογική υπηρεσία για να εξεταστούν οι τρόποι με τους οποίους θα μπορούν να μοιραστούν τα στοιχεία που έχουν στην διάθεσή τους.
Υπογραμμίζει δε, ότι οι δορυφόροι θα διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στην πρόληψη της ξηρασίας τα επόμενα χρόνια.
